– Должен тебе признаться, что диффермация – это самый не любимый мною тип магических искусств. Я не очень часто пользуюсь таким оружием, но для этого экземпляра сделаю исключение и оставлю себе на память. Ведь это подарок от твоего отца, и надеюсь, что и будущего тестя, – эльф подмигнул красавице, и она шутя хлопнула Северного по макушке своей маленькой ручкой.
Повинуясь движению руки эльфа, посох взмыл в воздух, направился к ближайшим дубовым стойкам и занял там свое место. С первого этажа прогремел раздраженный крик орка:
– Что вы там творите? Дайте поспать!
Он был пьян, и его и так сложную для понимания речь невозможно было разобрать.
– Так, все, тише, давай читай письмо, – шепотом сказала Лилиан и притянула его.
Эльф с улыбкой повиновался. Вглядываясь в лицо любимого, Лилиан заметила, что радость, которая возникла у него при прочтении первых строк, вдруг снилась страхом, а затем и негодованием. На лбу эльфа выступили капли пота.
Девушка заглянула через плечо любимого и прочитала следующие строки: «Дорогой будущий зять, позволь мне тебя так называть. С превеликим уважением поздравляю тебя, желать ничего не могу и не буду, так как ты сам всегда говорил, что добьешься всего самостоятельно. Я надеюсь, что вы еще в здравом рассудке, а количество выпитого вина соответствует разумным пределам. Надеюсь также, что с моей дочечкой все в порядке, а мой подарок дошел до тебя в целости и сохранности. Думаю, он придется по душе моему верному военачальнику.
Я долго выбирал тебе подарок и остановился на этом посохе, увидев, что у моего придворного мага потекли слюни при виде этого оружия. Тут я понял, что попал в точку. Владей и побеждай им своих и наших врагов.
А теперь давай поговорим о серьезных вещах. Сразу предупреждаю, что вынужден тебя огорчить. Ты наверняка знаешь, что совет королей хочет воссоединиться с другими высшими государствами, тем самым создав Первую Республику. Через два месяца мы соберемся подписать необходимые документы. Но ситуация осложняется тем, что не так давно наша разведка засекла лесных эльфов на границах Ординала, где их быть не должно.
Наши солдаты откопали множество трупов людей из соседних государств, которые имели несчастье оказаться на пути тех эльфов. Все они были уничтожены. Это был первый тревожный сигнал. За ним последовала смерть одного из вождей Пирмунта, который внезапно умер от неизвестной болезни, причиной которой лекари считают отравление. Следы редкого яда, которым был отравлен король Хтофр, впоследствии нашли в Вуденлэте. Я боюсь, что мой «старый» друг – король Лесного Королевства – решил убрать нас одного за другим, не дав построить крепкий союз.
Теперь к делу, ты и твой отряд отправитесь в Вуденлэт и разузнаете о планах короля Эрмантила. Все остальные подробности уже знает Лилиан. Надеюсь, это послужит целям укрепления наших королевств.
Ваш король, твой будущий тесть – Эдгарлир XII».
Эльф стоял в ошеломлении. Только сейчас он начал осознавать всю сложность и практически невыполнимость порученного. Постепенно сердце его стало наполняться страхом, а озноб пробежал по рукам, кожа которых и без того белоснежная, стала прозрачно-синеватой.
– Что это значит? – он тяжело дышал, мысли путались у него в голове, – так ты знала?
– Да, – грустно сказала Лилиан, – после приезда я заехала к отцу, чтобы рассказать о результатах, но он был чрезвычайно встревожен. Государь ходил из угла в угол своей спальни, а матушка все пыталась его успокоить. Король сказал, что нас ждет сложное задание и изложил мне детали.
