Аэк тихо стоял и смотрел. Титан разговаривал с сатиром, сидевшим на валуне. Сатир спрашивал:
– И что ты собираешься делать?
– Продолжу заниматься просвещением людей, – отвечал титан. – Только не так, как раньше. Надо кое-что поменять в методике.
– Не вижу смысла в твоих действиях, – сомневался сатир.
– За смыслом обращайся к своим хозяевам дромидам, чьим лакеем ты являешься, – говорил титан.
– Зря ты так, – обижался сатир. – Ведь я – единственный на этой планете, кто поддерживает тебя. Да и в данный момент я – индский сатир.
– Была бы еще польза от твоей поддержки. Тоже мне сообщник. Без собственного тела… То в сатира влезешь, то в киклопа. Ты еще в корову вселись. Инды тебя под хвостом целовать будут, потому что она у них считается священным животным. Что ни случись, за все отвечать мне. А тебе как с гуся вода.
– Я же не виноват в этом! Но, хочу сказать, что в моем лице, точнее в нынешнем воплощении, ты имеешь лучшую разведку в мире. В доказательство этого утверждения могу привести пример. Сейчас прямо напротив тебя в зарослях боярышника притаился абориген. Он щупает руками свою кожаную суму в поисках камня для пращи.
Человек осознал, что его местоположение раскрыто полностью и сейчас произойдет нечто для него неприятное. Поэтому он решил быстренько убежать глубже в лес. Аэк развернулся, дернулся телом и тут же влип в жуткое сплетение колючих веток. Из его рта вырвался непроизвольный крик боли.
Титан встал со ствола поваленного дерева и громко сказал:
– Эй, смертный! Хорош орать. Иди к костру, и ничего плохого тебе за это не будет. Только выгоду получишь. Прародительницей Геей клянусь… А если не подойдешь, то я тебя догоню и все равно приведу. Только сделаю это с помощью пинков и подзатыльников. Выбирай, что тебе больше по нраву?
Аэк замер. Сатир сообщил:
– Раздумывает.
– Заткнись! – категорично заявил титан. – Не мешай.
Аэк, оплетенный колючими ветками, не шевелился, сдерживая боль. Он думал, что о нем забудут. Напрасно.
– Эй! – крикнул титан. – Ты идешь, или тебе помочь?
Аэк тяжело вздохнул и помолился Зевсу, который, как известно даже самому распоследнему остолопу, недавно победил всех титанов напрочь. После этого он осторожно освободился от колючих ветвей и выбрался на поляну.
Титан, увидев его, невозмутимо произнес:
– Ну вот. Молодой. То, что мне и было нужно.
– И как ты это определил? – спросил сатир. – Все они одинаковы. Волосатое сиволапое зверье.
– Если ты еще хоть раз об этом заикнешься, я тебе дам по башке кулаком, – с раздражением в голосе заявил титан и сел. – На свои шерстяные мослы сначала посмотри да протри рога ослиными ушами! Тоже мне, эталон цивилизации…
– Так это не мое тело! Я им пользуюсь. Временно.
Титан опять поднялся на ноги.
– Все, все, молчу, – скороговоркой произнес сатир и заткнулся.
Титан посмотрел на Аэка и миролюбиво сказал:
– Эй, человек, иди к нам.
Аэк подошел, остановился у костра и покосился на сатира. Тот, противно ухмыляясь, разглядывал человека и молчал. Ничего хорошего его присутствие не сулило. Всякий охотник знал, что сатиры – мерзопакостные творения титанов, созданные для того, чтобы вредить людям, забравшимся глубоко в лес.
Титан успокаивающе промолвил:
– Не бойся этого придурка. Он тебе ничего плохого не сделает. По крайней мере пока я здесь. Садись рядом со мной.
Титан похлопал рукой по стволу поваленного дерева.
Аэк не принял его приглашения. Он уселся на землю таким образом, чтобы оба существа были в поле его зрения. Титан пожал плечами, сам сел на бревно и спросил:
