Они скрываются, подумал Данила. Скрываются и будут скрываться, пока не станет слишком поздно для людей.
Он шумно выдохнул, поднялся с пола и пошёл закрывать окна и двери. Зелёный свет из атмосферы всё ещё просачивался в комнату через занавески, но казался слабее, словно хотел исчезнуть. Данила взглянул на телефон, нашёл номер друга и позвонил. Гудки длились бесконечно, но ответа не было.
«Ответь, Олег», – прошептал он, чувствуя, как тревога разливается по телу. Вызов сбросился. Данила остался один в удушающей тишине.
Он взглянул на часы: пора было идти в университет.
К счастью, сразу же после первой лекции Данила нашёл Олега и, убедившись, что никто их не слышит, рассказал ему о черве и женщине со светящимися глазами.
Олег слушал внимательно. Его глаза постепенно расширялись, пока говорил Данила.
– Ты же не серьёзно, Даня, – сказал он наконец, качая головой.
– Серьёзно, – твёрдо ответил его друг. – Я видел это своими глазами. Червя, женщину… её светящиеся глаза.
Его голос стал тише: он снова переживал этот кошмарный момент.
Олег побледнел и провёл рукой по волосам, растрепав их.
– Это невозможно… Этого просто не может быть.
– Я знаю, что это звучит безумно, – устало вздохнул Данила, – но ты должен мне поверить. Это было реально.
Олег долго и сосредоточенно молчал, собираясь с мыслями. Наконец, он кивнул.
– Хорошо, Даня. Я верю. Но что нам теперь делать?
Данила облокотился на холодную стену, опуская взгляд на пол. Мимо них проходили студенты, чей смех разносился эхом по коридору. В этом звуке была жизнь, но он казался чужим на фоне всего, что Данила пережил за последние сутки.
– Мы не можем просто сидеть, – наконец произнёс он. – Эти твари там, снаружи. Если они могут менять людей, как ту женщину… Мы должны что—то предпринять.
Олег кивнул, решительно сжав челюсти. В этом было больше действия, чем слов.
Он был единственным другом Данилы. В университете Данила часто становился объектом насмешек, особенно со стороны Милы – девушки, которая ему нравилась. Её едкие комментарии, казалось, были для неё способом самоутверждения. Но Олег всегда был на его стороне, оставаясь опорой, к которой можно было обратиться в самые трудные моменты.
Настоящий ужас начался следующей ночью.
Данила стоял у окна, наблюдая за тем, как новые черви падали с неба. Их металлический стрёкот наполнял воздух, как скрип старой тележки. Они ударялись об асфальт, разбивались на части, но не умирали. Их тела извивались, собираясь вновь. Каждый фрагмент червя стремился соединиться с остальными, образуя целое.
Собравшись, они медленно, но целеустремлённо направлялись к ближайшим домам. Их движение было зловещим, лишённым хаотичности, свойственной обычным червям. Данила замер, не в силах отвести взгляд от картины за окном. Холодный страх пронзал его, будто воздух сам наполнился этой жуткой энергией.
Эти существа были не просто паразитами. Они имели разум. И он понял: это только начало вторжения.
Данила прошёл на кухню, наполнил чайник водой и поставил его на плиту.
Его мама стояла у окна, крепко прижимая к себе Аню. Её взгляд был прикован к происходящему за стеклом, а по щекам текли слёзы.
– Данила, – прошептала она дрожащим голосом. – Это… это бомбёжка?
Она обняла дочь крепче, усердно пытаясь защитить её от того, что творилось снаружи. Данила покачал головой, стараясь скрыть собственный страх.
– Нет, мама. Это не бомбёжка. Это гораздо хуже.
