Придумав на ходу отмазку, молодой человек бросился к выходу, стараясь не потерять ментальный след.
– Мужчина, вы забыли телефон на столе! – крикнула вдогонку официантка.
– Ой, благодарю вас…
Рассеянный посетитель забрал свой мобильник и выбежал из кафе.
Девушка сложила меню и ещё минуту стояла на одном месте, размышляя. Она готова была поклясться, что за столиком только что сидел парень. Почему же за телефон её поблагодарил женский голос?
***
В тот день после посиделок в кафе Настя отправилась домой. Это Игорю сказал её след. Подруга проводила девочку до остановки, затем та села в автобус и поехала на Западный.
О, это самый сложный этап слежки. Сколько людей ежедневно ездят на автобусе по этому маршруту… И транспорт ходит так быстро, что ментальный след становится неимоверно тонким. Игорю пришлось бросить слежку и просто надеяться, что на нужной остановке он снова «почует» свою цель. То место, где человек каждый день сходит с автобуса и идет домой, имеет для него большое знание, и это отражается в ментальном плане. Тридцать минут езды… Вот оно! Выйти надо здесь. Искатель признался себе, что никогда бы не нашел нужную остановку, если бы ему сейчас не помогала его таинственная напарница.
Улица 2-ая Краснодарская, кругом полно панельных пятиэтажек, унылый спальный район… След снова нашелся, и буквально через пару минут Игорь оказался у нужного подъезда. С каждым этажом его «путеводная нить» становится всё толще и отчетливей. Вот эта дверь. Здесь до своего исчезновения жила Настя Коненко.
Зная о таких способностях, Карманов удавился бы от зависти. Надо было становиться сыщиком, а не журналистом. Но Игорь уже выбрал для себя другой путь, мало связанный с обеими профессиями.
Парень мысленно поблагодарил свою напарницу за помощь и полностью абстрагировался от ментального плана. Теперь важна только реальность. Он глубоко вдохнул, выдохнул, а затем позвонил в найденную дверь.
Хозяйка квартиры открыла без всякого предупредительного «кто там». Она явно ждала кого-то другого – это заметно по выражению её лица, которое тут же изменилось, как только женщина увидела на пороге незнакомого молодого человека. Игоря встретила уставшего вида дама сорока лет, в халате и тапочках. От неё сразу повеяло запахом успокоительных препаратов, голова не мыта уже несколько дней.
– Вы кто? – строго спросила хозяйка квартиры.
– Здравствуйте. Я из газеты. Мы хотим помочь найти девочку – Настю Коненко. Она же здесь живет?
– Здесь… Но как вы узнали? Вы уже второй журналист, который пришел. Как вы все узнаете наш адрес?
– На то мы и журналисты, – добродушно улыбнулся Игорь, а в душе завистливо отметил, что какой-то проныра нашел дом девочки раньше него и без всякой мистики. – Мы хотим напечатать большой материал, и нам мало просто примет девочки.
– Сразу скажу, вы от меня ничего не узнаете! – резко ответила женщина. – Предыдущий писака говорил то же самое. Я рассказала ему про дочь, дала пару фотографий, а сейчас читаю на этом их сайте такую муть, что и на голову не натянешь! Будто Настя играла в какую-то суицидальную игру, ей дали смертельное задание – полная чушь! Пусть полиция её ищет, а с вашим братом я не хочу больше иметь никаких дел!
После этих слов мать девочки захлопнула дверь.
– Но мы ведь хотим помочь! Её фото напечатают в газете. Вы знаете, какой у нас тираж? Шансы, что кто-то, видевший вашу дочь, позвонит в полицию, возрастут в разы! – крикнул Игорь уже закрытой двери.
