– Многие из людей, которые работают на меня… – начал я пространно выдавать заранее подготовленную легенду, – имеют определенные корни… Я смог убедить их, что служить мне будет для них новым шансом… Поэтому ты вряд ли сможешь что-то нарыть.
– То есть ты про него ничего не знаешь? – подозрительно спросил отец.
– То есть я знаю про него больше, чем кто-либо еще, – ответил я. – А что-то не так?
– Все так, – напряженно сказал отец, пристально вглядываясь в Диму. – Просто во всем этом есть кое-что, что тебе не понравится.
– И что же это? – сделав удивленный вид, спросил я.
– Молодой человек с таким потенциалом… Это, вне всякого сомнения, гений… – начал отец и, повернувшись к Диме, обратился к нему напрямую: – Дмитрий, я практически уверен, что при ваших нынешних навыках вы станете Богатырем. А это значит, что я предлагаю выкупить ваш контракт у Арсения. И сделать ваш путь свободным и без кабалы.
– Что? – не понял я. Возмущение из глубины моей души начало подниматься стремительно, и пусть в Диме я был уверен, отношения у нас совершенно другие, нежели вообще может представить отец, вот только я не верил в происходящее и не понимал, почему отец так поступает. Это же полнейший бред!
– А то… – спокойно ответил отец. – Я предлагаю Дмитрию свою протекцию. Таких людей, как он, нужно лоббировать. И я бы хотел предложить ему стать слугой рода Советниковых. Я предлагаю Дмитрию выкупить его контракт!
На комнату опустилась тишина. А я пристально всматривался в отца, который отвечал мне тем же. Первым решил нарушить молчание я:
– Это вообще нормально? Уводить моего человека у меня из-под носа? Вот так вот? На пороге сложного периода…
– Предложить возможному Богатырю стать слугой рода – это правильно, – наставительно сказал отец. – Вы еще молодые, но в один прекрасный момент ваши отношения могут испортиться, и тогда я бы хотел, чтобы ты знал, что тебе есть куда прийти. Я предоставлю всю возможную помощь, выделю средства и выкуплю контракт.
– Это очень странное предложение, – недовольно сказал я. – Мне кажется, ты просто переманиваешь моих людей. Причем очень… просто?
– Я говорю это при тебе, – ответил отец, хитро улыбнувшись, – чтобы ты знал. Наш клан нуждается в сильных бойцах.
– Если это проверка, то очень странная, – сказал я недовольно. – И я хотел бы больше ничего подобного не слышать. Это недопустимо!
– Мне кажется, ты слишком напряжен, – заявил отец и вытер лоб. – Я же хочу как лучше.
– Что-то не так! – тихо сказал Дима. – Глава ведет себя странно, у него дергается веко, и он вспотел… Мне кажется, его отравили!
– Срочно вызови целителей! – сказал я Диме, вставая, а сам подошел к отцу. – Отец, мне кажется, тебя отравили!
– Что?.. – не понял он, что еще больше подтвердило мои подозрения.
– Пошли, – подхватил я его за плечи и потащил в кабинет. Там был лучше свет, и у меня получится лучше его осмотреть. Мы не успели сделать и нескольких шагов, как дверь в кабинет отца взорвалась, я даже не успел среагировать и поставить защиту, как нас отбросило назад.
– А-а-а! – рядом истошно кричал Дима. Он был к двери гораздо ближе. Меня явно контузило и что-то ударило по лбу. Теплая кровь залила левый глаз. Не понимая, что происходит, я сформировал «электрический щит», в который влил много энергии, и отправил в тени около проема. Тут же кабинет рассекла наполовину «огненная стена». Отец вяло пытался встать. Оттолкнув его от проема за поваленный взрывом стол, я на карачках поспешил вперед, где слышал громкие стоны Димы.
