– Господин Кроу…
– Подожди, не отвлекай! – отмахнулся я.
– Но господин Кроу…
– Говорю – не мешай! Сам просил немедленно приступать к делу, а теперь отвлекаешь!
Я вновь отмахнулся от надоедливого старика и принялся рассматривать цепочки следов.
– Я не хочу вас беспокоить, господин Кроу, но там…
– Что – там? – окончательно разозлившись, обернулся я и… обомлел.
– Ожившие мертвецы, господин Кроу! – выдохнул Гардт и плюхнулся мне под ноги – потерял сознание.
– Какого черта?! – только и смог вымолвить я.
Ведь Агата говорила…
Дьяволица, обманула!
– Гардт! – крикнул я, сам встав в боевую стойку.
Один мертвец, крепкий парень с синюшным лицом и черным отпечатком петли на шее наступал с правого фланга. С левого хромал другой покойник – старуха с объеденным дикими животными лицом. Было это зрелище настолько неестественным, что я даже некоторое время сомневался – не причудливая ли это игра света и тени?
Но когда один из мертвецов бросился на меня, понял – все на самом деле.
Атаку удалось отбить – парень полетел в сторону. Следом за ним отправилась старуха. Но долго разлеживаться они не собирались – видимо устали уже лежать в могилах.
Черные холодные пальцы вцепились мне в одежду и с удивительной мощью потянули на себя. Я махнул ножом, но не причинил покойнику вреда – лезвие лишь лязгнуло о невидимый барьер, ту самую защиту, высекая сноп зеленых искр.
Тогда я поступил иначе – срезал клок одежды, высвобождая себя. Кусок ткани остался в руке мертвеца и он довольно долго разглядывая добытый трофей, не понимая что произошло и давая мне время разобраться со вторым противником.
Старуха тоже оказалась довольно сильной. Ее желтые зубы клацали друг об друга, желая видимо отхватить как можно больше человеческой живой плоти – я прекрасно это мог разглядеть, так как губ и щек у покойника не было. Видимо успела столкнуться с дикими животными.
Старуха прыгнула на меня и вцепилась в плечи. Я попытался ее скинуть, но не смог. На удивление верткая, она уворачивалась он ударов и довольно скоро смогла повалить меня на землю.
– Твою мать! – не смог сдержаться я, увидев как ее челюсти движутся к моему лицу.
Быть загрызенным ожившим трупом совсем не хотелось.
В какой-то момент мне удалось высвободить руку и я рубанул ножом по плоти старухи. Лезвие вновь противно лязгнуло об невидимую защиту, только на этот раз барьер удалось оголить – едва заметные зеленые нити разошлись в разные стороны. В нос тут же ударило зловоние – тошнотворная гниль вперемешку с болотной вонью.
Я ударил вновь – и нож с треском вошел в плоть противника.
Старуха заверещала таким жутким криком, что меня обдало холодом.
Схватка заметно ослабла. Мне удалось откинуть покойника в сторону и встать.
– Гардт! – крикнул я, тряся старосту. – Очнись! Очнись же!
Тот что-то промычал, полу открыл глаза.
– Вставай! – зашипел ему в самое лицо. – Живо!
Упрашивать Гардта не пришлось. Он вскочил на ноги, увидел наступающее мертвеца и закричал.
Я успел оттолкнуть старосту до того, как покойник нанес удар. Крепкая ладонь пролетела в сантиметре от лица Гарта. Попади она в него, даже сложно представить что было бы. Размозжила бы голову, не меньше.
– А-г-к-з-р-р-р! – вырвалось откуда-то из глубины глотки покойника.
Это не было похоже на голос – скорее на остатки ветра, вырывающегося из тесной щели.
– Это Джек! – заверещал староста. – Джек! О боже!
Теперь уже без разницы как его зовут. Отныне это не более, чем мертвец, неведомыми силами поднятый из могилы и желающий только одного – сожрать нас.
