- Нет, спасибо. Мне домой пора, а то муж будет
беспокоиться, - она посмотрела на большое окно, за которым медленно угасал
солнечный свет, и призналась: - Мне теперь самой страшновато. Наши с вами дома
как раз крайние... – и оптимистично заверила: - Но Глеб говорит, что я зря
боюсь, никто около дома и на улице нападать не будет.
- А в лесу? – напомнила Маша.
- А ты лучше не ходи туда одна, и никто тебя не
тронет, Маш, - Галя встала из-за стола и поблагодарила: - Спасибо за чай. Если
что – звони.
.
Маша проводила гостью до калитки и, ожидая,
когда та перейдёт через улицу, настороженно посмотрела в сторону леса.
Осеннее солнце быстро остывало. Вместе с его
лучами уходило опьяняющее тепло, а холод пробирался не только под одежду, но,
как казалось, даже под кожу. Маша ещё раз глянула на темнеющие вдалеке деревья,
поёжилась. Закрыла калитку плотнее и вернулась в дом.
***
Наблюдатель подошёл к краю леса, накинул на
голову капюшон чёрной куртки.
Начинало смеркаться. Свет стал приглушённым,
утомительным. Напряжённым. Переход между светом и тьмой был неприятно зыбким, и
хотелось, чтобы фаза нестабильности поскорее завершилась. Наблюдатель
зажмурился, потер глаза и посмотрел в сторону посёлка, на крайний дом с
коричневой черепицей.
В панорамных окнах на первом этаже горел свет.
Из-за высокого забора не было видно, что происходит в доме. Наблюдатель,
скрестив руки на груди, постоял в ожидании несколько минут. А потом потёр
ладони, спрятал их в карманы куртки и пошёл по тропинке обратно в затушёванный
черными красками лес.
***
Небо догорало грязно-оранжевым светом.
Контрастные лилово-серые обрывки облаков вклинивались в закат и нарушали его драматический
антураж. Маша несколько минут смотрела в окно на догорающее солнце, а потом
опустила римские шторы и включила телевизор.
Стало намного уютнее.
Она собрала чайные чашки, посуду из-под десерта
и стала мыть в раковине, согревая руки под тёплой водой.
Субботний день принёс слишком много впечатлений:
знакомство с Кириллом. Визит соседки. Напоминание о пропавшей девушке.
От запоздалого испуга у Маши по спине побежали
мурашки. Она вспомнила свой поход к озеру и увидела его без розовых очков.
Солнце дурманило голову. Оно сжигало ночные опасения и делало совершенно не
страшными те места, которые поздно вечером хотелось обойти стороной.
Но даже днём на берегу озера не оказалось ни
души. Откуда Маше было бы знать, что там, за деревьями никто не прятался? Всё:
хватит бродить у этого леса. По крайней мере, до тех пор, пока не прояснится
ситуация с пропавшей девушкой.
.
Едва Маша дала себе установку на трезвость
рассудка, как зазвонил телефон, и она увидела на экране имя «Кирилл». О, боже!
А вот это уже интересно… Маша поспешно вытерла руки полотенцем и схватила
трубку.
- Привет, - послышался бодрый голос на том конце
связи. - Как проводишь субботний вечер?
- Провожу вечер дома, - ответила Маша, подавляя
в себе странное волнение. – Так, ничего особенного.
- Тогда я хочу предложить тебе встретиться и
выпить кофе. Устроит такой вариант?
- Хорошо, устроит, - согласилась Маша и с
удивлением уловила в своей интонации ласковую нотку.
- Тогда я заеду за тобой через час, - пообещал
Кирилл. - Удобно же будет? И куда,
кстати, заехать?
- Последний дом перед озером, - подсказала Маша.
– Ты, наверное, проезжал мимо него днём.
