– Дай подключу, – Райли отобрала у меня телефон. – Держи.
Рядом со значком оператора появился значок вай-фая. Я быстро проверила почту – все работало! У меня был интернет! Цивилизация, я так по тебе соскучилась! Видимо, часть обуревавших меня эмоций отразилась на лице, потому что Макс улыбнулся:
– Тебя это как будто удивляет.
Конечно, меня это удивляло! В параллельной реальности есть интернет – кто бы мог подумать! Хотя… я могла бы подумать. В названии одной из брошюр было ведь что-то про социальные сети.
– Зато вы не выглядите такими уж удивленными, – заметила я, размазывая по тарелке ризотто с грибами.
Меня это еще во время монолога рыжей покоробило: может, она и нервничала, как утверждала, но при этом вела себя как обычная девчонка в обычном университете. А не как человек, которого судьба закинула в фантастическое измерение.
Мои собеседники переглянулись.
– Ну да, – ответил Макс. – А чему удивляться? В конце концов, мы все знали, что нас ждет…
– Не все.
Вилка, на которую Райли нанизала очередной листок салата, звякнула, выпав из ее руки, Макс открыл рот, словно собираясь что-то сказать, но тут же его закрыл.
– В смысле?
– Я не знала, что меня ждет. – Если я чего-то и ожидала от учебы в институте, то точно не тентаклевых монстров и не магии. – Да я вообще не собиралась сюда поступать!
– Да ладно, – не поверили мне. – Всем известно, что после школы придется учиться в ГООУ, никаких вариантов. Это часть Договора.
Что-то подсказывало мне, что прозвучавшая заглавная буква в последнем слове была неспроста.
– Какого еще Договора?
Райли закашлялась и потянулась за стаканом с кофе (сделанный на заказ скинни латте со льдом и ванильным сиропом на стевии – теперь вы понимаете, почему я полюбила столовую?).
– Ты когда-нибудь слышал о таком? – поинтересовалась она у Макса, понизив голос.
Тот покачал головой.
– О чем? Эй, вообще-то я все еще здесь!
– Нет, я знаю, бывает, что находят слишком поздно, но их обычно того… – Макс выразительно провел пальцем по горлу, обращаясь к рыжей.
И на этой оптимистичной ноте я поняла, что моему терпению пришел конец. Хватит, меня вчера уже достаточно напугали. Больше я не желала никаких таинственных недомолвок. Резко отодвинув стул, я поднялась и взяла поднос.
– Ты куда? – На меня посмотрели две пары удивленных глаз – зеленая и голубая.
– Покормить бездну. А потом – найти кого-нибудь, кто способен ответить хотя бы на один мой вопрос.
– Она обиделась, – поняла Райли. – Подожди, мы сейчас все объясним! Извини, мы просто… не ожидали увидеть здесь таких как ты, – смутилась она.
Таких как я? Это каких же? Ничего не понимающих? Сбитых с толку? Оказавшихся в наркотическом трипе какого-то сумасшедшего?
– Незнающих, – пояснила (или, скорее, решила, что пояснила) Райли.
– Не знающих о чем?
– О нас.
Час от часу не легче! Кто-нибудь здесь мог говорить без загадок? Подумав, я все-таки села обратно. По крайней мере, получила хоть какое-то подобие ответа.
Помнится, София сказала, что ГООУ – место обучения для сверхъестественного и потустороннего. А еще – что чаще всего из нашего мира здесь встречались люди с магией.
– О нас – это о магах?
Макс кивнул.
– И вы, стало быть, маги?
Блондин снова кивнул.
– Крафтер, – уточнила Райли и объяснила, встретив полное непонимание с моей стороны: – Артефактор.
Это типа амулеты, обереги и все такое?
– А в чем разница?
– В том, что кое-кто слишком слаб, чтобы пользоваться чистой магией, – сразу же откликнулся Макс, с превосходством посматривая на рыжую. – Так и думал.
