Открытие оказалось столь сокрушительным, что я поразилась, как это раньше не пришло мне в голову!
На одном из практикумов по некромантии я решила проверить свою догадку, поговорив с Алеей. Мы как раз раньше времени закончили выполнять задание, и у меня появилась такая возможность.
— Слушай, скажи, есть ли в Междумирье мужчины или женщины, которые влюбляются в представителей своего пола?
Орчанка посмотрела на меня круглыми глазами:
— Не слышала о таких ни в одном из миров, мы, чай, не извращенцы какие. А что, на Земле такое случается?
— Да, бывает, — попробовала я улыбнуться.
— Те, в ком живет магия, не могут быть… такими, — пробормотала Алея.
— А если все-таки появится?
— Мы вряд ли узнаем: о таком не расскажут. Стыд-то какой. Но ты зря спрашиваешь, магия этого не допустит. Вечно тебя интересуют всякие странности.
А я лишь задумчиво покачала головой. Вот и причина скрывать.
— Вознесенская, Ванеско, вам, я гляжу, нечем заняться? Или уже считаете себя крутыми магами? — незаметно подкрался декан, и я вздрогнула от его вкрадчивого шепота. — Не хотите лишиться стипендии, нужно приложить усилия.
Дазар говорит: «Магия — это рабский труд», и каждый день я чувствовала себя словно на каменоломнях, приползая, бывает, после занятий еле живой. Демон часто меня хвалил, хотя и орал, если я что-то делала не так, но в целом относился лучше, чем к другим. Я же была в восторге от него, как от преподавателя. Опыт плюс мастерство — и ты некромант, наводящий вокруг ужас.
А еще Дазар был прав: я продолжала тайком заниматься в своей комнате магией. Даже несмотря на то, что тренировочные залы были не так загружены, как в первые дни — новизна прошла, ажиотаж схлынул, — времени все равно не хватало.
Однако часто мои опыты подвергались разоблачению, и я получала наказание. Ведьма рычала на меня, ругалась, пару раз я получила сглаз, но не думаю, что именно она сдавала меня преподавателям, а вот если вспомнить слова Миланы насчет друида…
Однажды, когда осень подходила к концу, я решила, что с меня хватит, и подстроила ловушку. Если это друид, я об этом узнаю — и тогда ему конец!
Аккуратно начертив на полу пентаграмму и начав простенький ритуал для усиления магии на ближайшие два дня, я стала ждать, и мои ожидания меня не обманули. На столе появилась записка явиться к декану завтра с утра. Если учесть, что ведьма сегодня сама отрабатывала наказание, то выследить и сдать меня мог только друид.
Спокойно завершив ритуал, ночью я отправилась в парк. Одна девушка-друид рассказывала мне, как вредны для них кроносносные жучки, и даже показала, как те выглядят. Очень кстати вспомнился тот разговор.
До глубокой ночи я собирала этих «милашек», исчерпав все дополнительные силы на освещение и поиск, зато утром кому-то будет сюрприз. Так и не поспав, стараясь не заснуть на ходу, утром я отправилась к декану.
Тот оторвался от письма, которое читал, усмехнулся и, убрав послание в карман, махнул рукой:
— Проходите.
Пока я шла по кабинету, демон, прищурившись, рассматривал меня.
— Знаете, Вознесенская, вчера ректор узнал о ваших вечных нарушениях по использованию магии вне классов и разозлился. Теперь наказанием для вас будет участие в самодеятельном концерте, посвященном завершению года.
— Ох…
За что мне все это? И тут самодеятельность!
— Да.
— А можно поменять наказание, например, на уборку в спортзале?
Декан покачал головой, но, подумав, добавил:
