Время замедлило свой бег. Рейнард стоял, считая удары собственного сердца. один, второй, третий…
Туман окутал лежащие на земле останки, насыщаясь живой энергией крови, чтобы обрести тело. Полупрозрачные видения возникли перед герцогом. Мальчишка лет семнадцати с испугом смотрел на кого-то, девушка, одетая по-деревенски просто, и мужчина в лабораторном халате, какой обычно используют, когда проводят магические опыты. Он не обращал внимания на юношу с девушкой, хотя смотрел прямо на них.
– Трое? – пробормотал Ли, еще раз рассматривая обгоревшее тело. – А труп один.
– Угу, – согласился Великий инквизитор, – дело становится все интереснее…
– Ощущение, что они не знают о присутствии друг друга.
– Именно. Причем все трое
Призрак мужчины огляделся и направился к окну. Выглянул, словно проверяя, все ли спокойно. Потом вернулся, судя по жестам, достал из сундука какие-то склянки и начал проводить опыт, смешивая содержимое. Внезапно полупрозрачное лицо перекосило от страха, и призрак растворился.
Рейнард выдохнул и обернулся к другу:
– Ли, ты все видел?
– Да. Интересно, что было в склянках? – Лайонель подошел ближе.
– Смотрим сами или вызовем жандармов? – усмехнулся герцог, кивая на неприглядные останки.
– Времени жалко, – отмахнулся друг, сотворяя нужное плетение.
– Постарайся не смять тело. Вернее, то, что от него осталось, – Рейнард задумчиво наблюдал за действиями заместителя. Ли бросил уничижающий взгляд в сторону герцога и выпустил готовое заклинание. Магическая паутина плавно обволокла останки, после чего, переливаясь медленно воспарила, приподнимая труп и обнажая остатки стола вперемешку со стеклом и кусками бледно-зеленого полированного камня.
. Друзья переглянулись.
– Нефрит? – Лайонель нахмурился.
– Да. Похоже на магический стержень, – Рей осторожно накрыл один из осколков платком и поднес к фонарю, внимательно рассматривая расколовшийся на концах камень. – Тебе не кажется странным разлом?
– Ощущение, что его рвало изнутри.
– Именно.
– Стержень не успели наполнить? – предположил Лайонель.
Инквизитор помотал головой:
– Мне кажется, его переполнили.
– Но это…
– Возможно, если пытаться закачать две ауры. Отсюда и взрыв, – Рейнард мрачно улыбнулся. – Что ж, с возвращением…
– Мне кажется, или ты доволен этим происшествием? – поинтересовался граф Аткинсон.
– Ли, это дю Морталь. Он стоит за взрывом.
– Почему ты так считаешь?
– Я просто знаю, – глаза инквизитора вспыхнули мрачным огнем. – И, клянусь, на этот раз я его уничтожу!
Пыхтя и скрежеща тормозами, поезд подполз к перрону. Вздрогнул в последний раз и остановился, окутав встречающих сизым облачком магического выхлопа. Вреда рассеивающаяся магия не причиняла, но неприятно покалывала кожу. Да и расточительно. Глядя на сизые клубы, Амадин задумалась, можно ли собирать эту энергию. Теоретически выходило, что да, практически – это было очень затратно. Пока что.
Выжидая, когда толпа на перроне рассеется, девушка терпеливо сидела в купе. Благо она путешествовала первым классом и вполне могла позволить себе задержаться, не боясь косых взглядов проводника. Горничная, путешествующая с ней, кинулась было открывать дверцу вагона, но Амадин удержала ее:
– Погоди, мы не торопимся.
– Да, мадемуазель.
Это было сказано так почтительно, что Амадин улыбнулась. Знала бы эта девица, кем была ее хозяйка еще полгода тому назад, вряд ли говорила бы с таким почтением. Да что там! сразу потребовала бы расчет, ибо негоже порядочной горничной общаться с падшей женщиной. Пусть падение было очень давно. Хотя… Амадин до сих пор не могла разобраться, было ли это для нее падением, или же, наоборот, возвышением.
