– Еще один день отбора, и сразу после выбора учениц я улетаю, – почему-то грустно произнес Дар. – Поможешь мне завтра?
– Нет! – слишком поспешно воскликнула я.
Дракон, как ни странно, заулыбался. И хотел что-то сказать, но в столовую неожиданно ввалилась Марго на пару с невысокой темноволосой леди в длинном зеленом платье.
– О, Дани! – воскликнула директриса, стуча каблучками о мраморный пол во время стремительного движения к нам.
Она почему-то очень приветливо посмотрела на меня и совсем неприветливо на Дара. Дракон одарил Маргариту не менее недоброжелательным взглядом, а потом поднялся и молча покинул столовую.
– Что ему от тебя нужно? – шепотом спросила Марго, глядя вслед удаляющемуся дракону.
Я молча пожала плечами. С чего она взяла, что ему что-то от меня нужно? Просто чай пили, болтали о том о сем. И тут поймала себя на мысли, что этот дракон не казался мне таким противным, как те, с кем я уже имела сомнительную честь общаться.
– Это леди Анрис. – Она указала на миловидную брюнетку средних лет. – Она преподавательница скандалов. Лучшая в империи! – с гордостью закончила Марго.
– Чего? – недоуменно переспросила я.
– Скандалов, – подтвердила мои опасения Маргарита.
Я снова окинула взглядом леди. Приятная, еще не старая, глаза вон какие добрые и чистые. Прямо трепетная лань в годах! И вот это чудо, трепещущее ресничками и поднимающее при этом приятный ветерок, преподает скандалы? И тут же поймала себя на мысли, что леди чем-то напоминает всех тех невест, которых мы так старательно отбирали с драконом. Вот теперь мне действительно стало интересно, чему еще учат в этой загадочной школе?
Я продолжала внимательно рассматривать леди, не в силах поверить, что это милое создание в состоянии хоть кого-то обидеть, а тем более устроить скандал. Лучшая в своем деле, как продолжала расхваливать Марго… Мы немного еще посидели в столовой, поболтали о Сумеречной Империи, леди оказалась моей землячкой, переехавшей к драконам пятнадцать лет назад после замужества. И более того, леди Анрис была очень приятной собеседницей. Потом Маргарита объявила мне, что общий сбор состоится завтра вечером, и присутствие всех обязательно. Я тепло попрощалась с дамами и по темному коридору побрела наверх в свою комнату. Сейчас здесь уже не было так тихо, как вчера. Иногда по пути я встречала девушек, которые сегодня были зачислены в учебное заведение, самое интересное, что некоторых из них я на отборе не видела…
Войдя в комнату, я первым делом потопала к зеркалу.
– Ася-а-а, – устало позвала я.
Отражение появилось моментально.
– Даня!!! Я такое узнала, такое узнала, – весело защебетала Аська. – Я дома была!
Не знаю почему, но я сразу оживилась и одновременно напряглась. Конечно, сомневаюсь, что отражение сдало меня папеньке, потому что тогда она бы вряд ли выглядела такой счастливой. В таких случаях она обычно образец раскаяния и невинности. А сейчас прямо светится!
– И что? – готовая слушать, я уселась на пол перед зеркалом.
– Тора арестовали имперские стражи! – с блеском в глазах прямо в лоб сообщила Ася.
– К-как? – ошеломленно спросила я.
Не могу сказать, что я была не рада, но Тор уже стал своим, привычным. Вот если бы не его поганки-змейки в волосах, я бы даже расстроилась!
– Он прибыл к папеньке инкогнито, разумеется. Поведать, что ты от него опять улизнула, и в очередной раз попросить помощи в поисках. И когда они беседовали, прямо в кабинет ввалилась стража, и Торчика взяли! – Энтузиазм просто переполнял моего двойника.
