– А почему ты тут? – вдруг поинтересовалась она.
– А где я должен быть? – он повернул на неё голову.
Он был смуглым и кареглазым, полной противоположностью ей – белокожей и светловолосой.
– На войне…
Тенна нахмурился. Эльфийка смотрела ещё испуганнее.
– Я – охранник Хэлдэрэ. Она сейчас в замке. Поэтому и я здесь.
– Ааа, понятно…
– Пойдём, покажу тебе главный зал. И библиотеку. Хочешь в библиотеку?
– А можно?! – осторожно спросила она.
Тенна кивнул.
– Естественно. Пленникам, кто мирный, всё можно.
– А нас тут много? – зелёно-голубые глаза расширились.
– Ну да.
– Вы воруете людей, – она чуть отвернулась и опустила голову.
Кер равнодушно пожал плечами.
– Бывает иногда. Жизнь такая. Пошли, покажу тебе всё. В библиотеке наши летописи есть. Почитаешь… – он почему-то вздохнул. – Идём. Нам направо.
Они шли молча, только лёгкий шорох длинного платья Ларэль, да тихий звук шагов выдавал их.
– А почему ты кер?
Тенна повернул голову к ней. Брови его чуть сошлись.
– Я не должна спрашивать это? Извини… – Ларэль немного вжала голову в плечи.
– Да нет, ты можешь спрашивать… – медленно ответил он. – Почему… Да кто его знает, почему. Так случилось.
– Ты не хотел умирать?
– Нет! Не в этом дело… – он стал хмурым. – Просто так надо было. Чтобы своим помочь. Сэахор предложил свою помощь в обмен на это. Точнее, чтобы его помощь дошла до моей земли, я должен был быть не совсем человеком. Вот всё так и вышло.
– Ааа, – протянула она. – Тебе нравится?
– Что?! – Тенна удивлённо переспросил.
Эльфийка испугалась ещё больше.
– Тебе нравится был кером?
– Нравится – не нравится, – проворчал он. – Никто не спрашивает. Есть – и всё. В конце концов, это жизнь, – он улыбнулся, но как будто через силу.
Девушка опасливо на него покосилась.
– Вот там главный зал. А в библиотеку – вниз. Иди, не бойся, тебя там Аэлинн встретит. Тоже эльфийка. Назад сама дойдёшь?
– Дойду…
Он, помедлил.
– Если хочешь, завтра могу показать окрестности.
– Это было бы чудесно, – она натянуто улыбнулась. – Спасибо.
– Я вернусь с задания и найду тебя.
– Хорошо…
– Ты уже с кем-нибудь познакомилась?
– С Лэнхэллиром…
– Прекрасно, – кивнул кер. – Он безопасный. И тоже с Андивера. Его не бойся.
Эльфийка робко кивнула. Кер, внимательно посмотрел на неё, а затем, развернувшись, ушёл в противоположном направлении. Ларэль, вздохнув, стала спускаться по ступенькам. Ей нужно было очень многое узнать…
***
Магия была в воздухе, который она выдыхала. Магия была в словах. Магия мягко касалась первой жертвы. Почти невесомо.
Вдох-выдох…
Лёгкое прикосновение – ничего более. Ничего более заметного.
Голубые искры ложились на влажную почву. Почву боли, обиды, ничтожности. Почву отринутости и одиночества. Почву бунта и несогласия. Почву тоски о доме, который был потерян навсегда.
Голубые искры жгли глаза и выматывали сердце.
Этого было достаточно. Пока.
***
Длинные пальцы перебирали струны лютни. Мелодия лилась, заполняла комнату, заполняла душу. Мелодия помогала мыслям собраться воедино. Помогала отвлечься. Забыть. Вытеснить старую боль.
Негромкий стук вплëлся в мелодию.
– Входи…
Дверь приоткрылась. В комнату заглянул золотоволосый зеленоглазый эльф.
– Не помешал?
– Проходи, Айрам, – кивнул менестрель, а его пальцы продолжали перебирать струны.
Гость аккуратно затворил дверь.
– Лэнх, я хотел спросить…
Хозяин снова кивнул и взглядом показал эльфу на стоящий неподалёку изящный стул.
– Что с этой новенькой делать? Уже начинать? Давать книгу?
