– Твоя версия неплоха, – Алхор взглянул на неё. – Но всё же я продолжу свою проверку. В конце концов, возможна и оплошность – преступная, но оплошность – кого-то из магов, служителей или даже керов… Или даже твоя, Хэлдэрэ, – он взглянул в её глаза. – Причина может быть и там. А может – и в предательстве… Этот вопрос нужно тщательно изучить. Драконы – слишком значимы для нас. Разобраться придётся.
– Разбирайтесь, – сжал губы Сэахор. – И побыстрее.
Ответом ему были кивки и поклоны. Всё, как всегда. Всё, как положено.
***
В комнате царил приятный полумрак. Приятный для него, Алхора. Многие его гости почему-то не разделяли его предпочтений. Впрочем, кера это волновало меньше всего на свете. Как и в отношении всех остальных его желаний и намерений…
В дверь коротко постучали. Алхор с удивлением обернулся. Он никого не ждал… Но если уж кто-то решил сам, добровольно, прийти к нему… Что ж, это стоило того…
– Хм… – вырвалось у него, когда он отворил дверь.
Он молча отошёл в сторону, пропуская гостя.
Точнее, гостью.
– Чем обязан? – с ноткой ехидства поинтересовался он, запирая дверь на ключ.
– Называй цену, – Хэлдэрэ без эмоций взглянула ему в глаза.
Заколотые волосы, сжатые губы, деланое безразличие…
– Цену чего? – вкрадчиво спросил он, устраиваясь на кресле с высокой спинкой.
– Не ломай комедию, – Мара сжала губы. – Ты понимаешь, о чём я. Ты ведь этого и хотел, чтобы я пришла. Ты хочешь какую-то сделку. Иначе ты бы сразу пошёл к Сэахору, и опала свалилась бы на мою голову неожиданно. Вот только зачем это делать во время войны, когда меня рано списывать… – она непонимающе пожала плечами.
Кер усмехнулся.
– Ну, во-первых, я никуда не спешу. Я могу подождать конца спектакля… Во-вторых, я уже получаю желаемое, видя, как ты дёргаешься на крючке, – он слегка усмехнулся.
Взгляд Мары стал неживым.
– Ясно, – с трудом проговорила она. – Ну что ж, наслаждайся. Теперь у тебя есть новый козырь – тот факт, что я приходила и была готова к сделке. Браво, Алхор… – она развернулась и подошла к двери. – Дай ключ.
Кер, усмехнувшись, встал из кресла и подошёл к ней, остановившись за её спиной.
– Уже уходишь? Так рано? Что, дела? – с сомнительным участием проговорил он.
– Да. Дела. Завещание написать, знаешь ли, надо, – слова выплёскивались толчками, как кровь из перерубленной артерии.
Алхор коснулся её плеч. Сначала осторожно, а потом крепче.
– Убери лапы, – процедила Мара. – И открой дверь.
– Открою… Но сначала задам два вопроса…
– Я не на допросе.
– Это пока, – ехидно отозвался Алхор. – Но я успокою. Я задам вопросы, на которые не надо отвечать. Согласна?
– Быстрее. Мне неприятно твоё общество.
Кер, ухмыльнувшись, придвинулся к ней ближе. Ладони плотнее обхватили её плечи.
– Вопрос первый. Почему оплошность Тенны исправляешь ты? Почему не он пытается сейчас отобрать это письмо? Почему он не вызывает меня на поединок, не пытается защитить твою честь, на которую он кинул тень? Вопрос второй. А что твой ручной эльф? Он же уже знает. Он отделался советами – по своему обыкновению? Он не предложил заступиться за тебя перед Сэахором? У него не нашлось никаких аргументов против моих выводов? В конце концов, он не поделился каким-то своим компроматом на меня? Думаешь, у него ничего нет? Как же… Советники – редкостно-подлые люди, которые, как правило, знают много грязного про каждого члена двора. Так вот, Хэлдэрэ, тебе не кажется…
