– Как тебе работается? – задала Женя вопрос, когда мы втерлись в толпу людей, жаждущих уехать нашим трамваем.
– Мне нравится, – нагло соврала я.
Не сообщать же ей, что от непривычного сидения на одном месте у меня начались боли в пояснице и легкий отек мозга. Последнее, как и первое, разумеется, явилось результатом тепличных условий, созданных в офисе, к которым мой организм не привык. Моя стихия по большей части экстремальная. Именно тогда мобилизуются все мои силы, таланты и способности.
– Коллектив, правда, несколько разношерстный, – закинула я первую удочку. – Но это мое субъективное мнение.
– Может, ты и права насчет коллектива, – откликнулась Евгения. – Все мы очень разные, и тебе, вероятно, нелегко приходится, подлаживаясь под каждого из нас.
Вот уж к чему никогда не стремилась, так это к подлаживанию. Всегда следую совету, прозвучавшему в известной песне: «Не стоит прогибаться под изменчивый мир, пусть лучше он прогнется под нас». Но, как видно, каждый судит по себе.
– Скажите, а как давно Мухина влилась в коллектив?
В подошедший переполненный трамвай нас буквально занесла многочисленная часть оттрудившегося населения, стоявшая вместе с нами на остановке.
– Эта девочка пришла неделей раньше тебя, – доставая из кармана проездной билет, сообщила мне Женя.
Где-то внутри меня возникло удивление, но я не дала ему прорваться наружу.
– Ее кто-то рекомендовал?
– Нет. Насколько я знаю, Стоцкий взял ее с улицы. Он неравнодушен к красивым женщинам. Но, как мне кажется, Мухину больше интересуют шашни с начальством, нежели сама работа.
Про себя я поразилась Жениной прямолинейности, а вслух спросила:
– Неужели Стоцкий настолько падок на женщин?
Женя в который раз одарила меня улыбкой Джоконды и загадочно на меня посмотрела.
– После Зои ты – второе тому подтверждение. Была бы его воля – сотрудников в штат он набирал бы исключительно с похожим на ваш экстерьером. К сожалению, толку от таких, как правило, маловато. Поэтому и приходится ему терпеть нас троих. Думаю, ты понимаешь, о ком я.
После ее слов я сочла своим долгом сделать оскорбленное лицо, хотя в душе тихонько посмеивалась над любвеобильным нравом Стоцкого, который все больше открывался передо мной и обнажал свои недосягаемые горизонты. И с чего только Ирма взяла, что этот ловелас собрался на ней жениться?
Евгения тронула меня за плечо. Жест дался ей непросто, так как мы были притиснуты друг к другу.
– О присутствующих не говорят, – примирительно заметила она.
Сделав вид, что приняла ее объяснение, я смягчила выражение своего недовольного лица.
– У Михаила такой буйный характер, что порой я не знаю, как правильно на него реагировать, – продолжала сочинять я с одной только целью: как можно больше узнать о Стоцком.
– Он горяч, но отходчив. Вообще Михаил имеет много слабостей, благодаря которым некоторые женщины его успешно эксплуатируют.
Я навострила уши. С этого места хотелось бы поподробнее.
– Вы кого-то конкретного имеете в виду? – спросила я тоном, демонстрировавшим полнейшее равнодушие.
Женя теребила свой шейный платок в нелепый желтый цветочек и молчала, раздумывая, стоит или не стоит доверять мне подобного рода информацию. Но, чтобы не быть голословной, решила досказать до конца:
– Эту молодую женщину зовут Ирма. Впоследствии тебе, возможно, придется с ней столкнуться. Если слухи о скорой свадьбе Стоцкого с Ирмой не выдумки, то я не знаю более глупого положения, чем то, в котором окажется Михаил, если женится на ней.
