Конечно, догадаться, в чем дело, можно было уже давно, если бы не моя слепая влюбленность. Я как личность никогда не представлял для нее особой ценности, разве что был чертовски практичен в использовании, скорее, даже не я, а моя квартира. Всего лишь один из тех, у кого можно перекантоваться какое-то время. Но надежды на ее внезапное прозрение меня почему-то не покидали. Все-таки когда-то мы по-честному влюбились друг в друга и «завязали» со всеми прошлыми похождениями. Ну, это я думал, что «завязали»…
Если бы я увидел ее с кем-то хотя бы вчера – быть беде. Не глобальной катастрофе, конечно, но весьма болезненной. Однако сейчас я был на высоте. Преображение наверняка случилось из-за разговора с Никлаусом и Герычем: порой люди одним своим присутствием заставляют тебя либо парить в воздухе, либо ползать на четвереньках.
Я парил.
И очередного знака от моей истинной судьбы не пришлось долго ждать: прямо над головами парочки на столбе красовалась реклама о вреде курения, по всей видимости, социальная. Надпись неведомого дизайнера над перечеркнутой крест-накрест пачкой сигарет, которая отдаленно напоминала «Мальборо», гласила:
«Хочешь бросить? Просто позвони!»
Меня не пришлось долго уговаривать: я схватил мобильник через секунду после того, как очередной приступ раздражения стал спадать.
– Алло, – голос, звучавший в трубке, был напряженным, но энергичным. Такие интонации используют люди, когда хотят дать понять, что сейчас, мягко говоря, не самое удачное время для общения.
– Привет, – я говорил ровно и спокойно, без эмоций. Этого оказалось достаточно, чтобы она напряглась и отстранилась от мужчины, который обнимал ее за талию, прижимая к себе. Видимо, сработала женская осторожность.
– Илья, слушай, мне сейчас не очень удобно разговаривать. Давай потом созвонимся, хорошо?
Как ребенка уговаривает, честное слово. Я даже улыбнулся неожиданно для себя.
– Мне нужно кое-что тебе сказать, это не займет много времени.
– Слушай, я правда сейчас не могу тебя выслушать. Тороплюсь…
Она стояла на своем, но и я так просто сдаваться не собирался.
– Настя, ты мне надоела, – перешел я в атаку, – я больше не хочу с тобой видеться, – теперь я говорил громко и уверенно, голос был бодр как никогда и должен был проникнуть в самую глубь ее далеко не бесконечного мира.
Настя, онемев, уставилась на своего нового ухажера, а потом стала оглядываться по сторонам. Но меня она уже не заметит. Отвернувшись, я сбросил вызов, достал сигарету из той самой пачки «Мальборо» и закурил. Пачку смял и выбросил в рядом стоящую урну. Курить, и правда, вредно, а эта последняя сигарета пусть будет утешительным подарком при расставании.
Как только я докурил, телефон зазвонил снова: это был Артем, мой давний знакомый. С чего ему понадобилось звонить – непонятно. Он был как раз из тех расчетливых людей, которых волнует только их благосостояние, вроде того парня на «мерседесе»… Хот я, конечно, преувеличиваю, откуда мне знать, какой он, этот парень!? Просто хотелось на кого-то выплеснуть немного злости, и я мысленно выбирал себе цель.
– Слушаю, – в предвкушении какой-либо просьбы сказал я.
– Привет, Илья! До меня слухи доползли, будто тебя выперли с работы.
– Быстро они работают, однако, эти слухи. А с чего ты взял, что меня уволили? Это я сам, по собственному желанию!
– Да ладно тебе, не прикидывайся, ну выперли и выперли, – рассмеялся Артем, ехидство так и сочилось из трубки. – Я вот по какому вопросу: нашей фирме как раз требуется ответственный в отдел проектирования, мой новый начальник сейчас собирает людей. Так уж случилось, что новость о твоем увольнении совпала с новостью о формировании нового отдела. Так что ты первый! – радостно прокричал он в трубку. – Что скажешь, если мы встретимся через пару часов в кафе «Антейк». Знаешь такое?
