Осторожно выставив руку перед собой, он попытался ощутить жар, но не мог даже почувствовать тепла. Убедившись, что огонь по всем признакам безопасен, но с некой осторожностью, Макс одномоментно пронзил ладонью синее пламя. Огонь лишь овеял руку прохладой, после чего по коже паренька пробежали мурашки. Еще раз (теперь медленней) он пожелал ощутить все волшебство, исходящее от этого феномена и провел рукой.
«…Портал также необычен…» – Максим наконец начал понимать причину столь необычного явления…
– Это портал! – осенило Макса. – Да! Огонь в том мире холоден, значит, портал также необычен! – обрадовался он, но тут же подумал: – Но как в него попасть? Огонь совсем небольшой – я туда не влезу, – озадачено осмотрел пламя Макс.
Парень осторожно оторвал от тетради горящий листок. Держа его за уголок, Максим осторожно подошел к стене. «Это единственный шанс, – другого выхода нет», – отчаянно, но опасаясь, убеждая самого себя, думал Макс. Он провел по обоям своеобразным факелом в надежде, что его предположения правильны, и не зря надеялся: по стене, кружась и закручиваясь друг с другом, побежали змейки пламени, оставляя за собой кольцо огня. Когда последняя самая большая змейка, замыкая круг, подпрыгнула вверх и ударилась в начало пламенного кольца, изнутри прыснула волна холодного воздуха и всей своей силой окатила Максима, растрепав его густые волосы.
Оправившись от внезапного удара, который заставил закрыть пересушенные глаза, Максим увидел, как внутри круга стал проявляться свет, переливаясь голубыми, синими, фиолетовыми и розовыми огоньками.
Максим стоял у портала, затаив дыхание. Сильнейее впечатление от увиденного и шок от того, что это происходило именно с НИМ, не отпускали парня. Улыбка поползла по его лицу, и он стал жадно хватать носом свежий воздух, по-особенному сладкий и мягкий, шедший от портала. От этого голова начала кружиться еще больше вдобавок к головокружению от впечатлений.
«Вот он – тот самый портал!» – парень сунул руку в светящийся вихрь, и рука прошла сквозь стену, и была овеяна приятной воздушной подушкой.
Забывшись от впечатлений, он уже хотел прыгнуть внутрь, но опомнился, что налегке туда отправляться не стоит, и просто так, без объяснений перед семьей, пропадать на неизвестный срок нельзя.
Объяснить причину, по которой он так просто со всеми известными и отнюдь страшными последствиями, которые могли произойти, отправляется в абсолютно неизведанное место, Макс не мог. Почему-то он знал, что справится со всеми предстоящими опасностями, и уверенность, которую как толстую железную пластину внутри молодого человека не пробить, из него не убрать. Было ли это желание испытать что-то новое или безысходность он сам не знал. Все недавние события настолько забили его светлый разум и чистое сердце мраком и печалью, что он был готов буквально на все лишь бы забыться, отдохнуть от нагнетающих моментов вокруг: семья, которая была на грани разрыва; учеба, а вместе с ней и экзамены; неуверенность в личной жизни… – все это настолько надоело!
Впопыхах Максим принялся искать походный рюкзак внутри собственного шкафа, чтобы положить в него все необходимое для предстоящего, возможно, долгого пути. Отыскав его на самой верхней полке и стянув рюкзак вниз вместе с пылью, парень, недолго думая побежал на кухню, чтобы захватить немного еды и вещей в дорогу. Закинув в рюкзак пару бутербродов с колбасой, пакетик печенья, бутылку с водой, он отыскал в том самом бытовом шкафчике складной нож и, уже уходя, захватил коробок спичек, лежавший на плите.
