– Когда погибал мой мир, – начал говорить он, и все подтянулись к нему, – мне он уже не принадлежал. Я давным-давно начал свое путешествие, как только понял, что и мои творения не вечны. Но я вернулся, чтобы помочь. Когда звезде суждено погаснуть, даже Вселенная не в силах этого предотвратить. Они спасли меня, спасли кусочек моего творения. Ждать тяжело, но порой оно того стоит. Мои чудесные мистер и миссис Стредфорд.
– Мистер Флаф, как они смогли построить для вас здесь иной мир? Это невозможно, – Алекс стоял поодаль, подозрительно щурясь и засунув руки в карманы. Он тяжело дышал, однако сдерживал себя.
– Они ничего не строили, дорогой друг, это же невозможно, – усмехнулся старичок, раскачиваясь на ногах.
Закатив глаза, на манер Эл, Алекс глубоко вздохнул и предпринял еще одну попытку:
– Как они спасли ваш мир? Как они смогли на своем чердаке это устроить? – Алекс обвел руками пространство.
– Ох, это удивительная история.
– Вы нам расскажете? – деликатно поинтересовалась Вэл.
– Конечно, милая моя, обязательно расскажу.
Но мистер Флаф продолжал рассматривать лягушек, явно не собираясь что-либо говорить. А когда он стал медленно отходить, Вэл, в порыве паники, выкрикнула первое, что пришло ей в голову:
– Грушевая поляна!
– Что? – удивилась Эл.
– Да! Грушевая поляна! – ухватилась за это Вэл, видя, как старичок остановился. – Мистер Флаф, на заднем дворе дома мы обнаружили странное явление, похожее на иной мир.
– Правда? Обнаружили? – мистер Флаф обернулся, выказывая свое любопытство. – Удивительно, не правда ли?
– Вы знаете о нем?
– Ну конечно! – мистер Флаф махнул палкой и, развернувшись, прошествовал обратно. – Вы познакомились с моим иным миром! – восторженно произнес он, подходя к столу. – Что же вы стоите? Угощайтесь!
Переглянувшись, четверо друзей вернулись за стол, словно только пришли сюда. В любом случае, это лучше, чем ничего.
– Хотите ли вы, чтобы я поведал вам эту поистине удивительную историю? – загадочно поинтересовался Флаф.
– Да, пожалуйста, – устало попросил Алекс, потирая переносицу.
– Место, окутанное неземными волнами, не может сосуществовать с чистым иным миром. Когда я поселился во дворе дома моих чудесных мистера и миссис Стредфорд, кусочек моего творения вдруг стал себя неуютно чувствовать. Ох, я действительно расстроился, – мистер Флаф повел плечами и громко отхлебнул из своей чашки. – Мой кусочек творения сопротивлялся, но не мог дышать.
– И тогда вы решили, что лучше вам жить в совершенно обычном доме? – вставил Пирс, округлив глаза. – Когда вы поняли, что дом с иными мирами просто не даст чистому иному миру спокойно жить своей жизнью, вы перенесли свой дом сюда? На чердак?
– Иногда я удивляюсь, какими чудесными навыками вы обладаете, мой милый друг, – мистер Флаф кивнул, улыбнувшись.
– Так Грушевая поляна ваш настоящий дом? – удивилась Эл и подтолкнула сестру локтем.
– Нет, дорогая, мой дом там, где я. Иной мир, который вы вежливо называете Яблочной плантацией, застыл, остановился, и потому до сих пор принимает гостей. А я живу здесь.
– Яблочная плантация, – усмехнулся Алекс. – Что еще за иной мир у вас во дворе?
– Ты что, до сих пор не в курсе? – приподняла удивленно брови Эл.
Она знала, что Алекс ничего не знает об их находке, но держала на него обиду за его грубый выпад в ее сторону.
– А что, похоже, чтобы мне о нем рассказывали? – раздраженно спросил он, и Эл озлобленно на него посмотрела.
