Бежали мгновения, вдалеке слышались голоса… Она понимала, что надо встать и выйти, но вместо этого продолжала сидеть неподвижно, словно сама превратилась в камень. Чувствовала, как утекает время, понимала, что скоро эти люди уйдут, и она останется здесь. Одна. Навсегда.
Закрытие портала отозвалось уже привычным неприятным покалыванием. Шум голосов исчез, остался лишь шёпот ветра, шевелящего сухую траву.
«Ну вот и всё», – подумала Мира. И вдруг услышала шаги – к её убежищу кто-то приближался.
– Ну и долго ты собралась тут сидеть? – недовольно произнёс Тео. – Давай, вылезай, – Мира почувствовала себя совершенно по-дурацки. Отвечать не стала, вылезать тоже. Тео подошёл ближе, заглянул за камень. На плече у него висел мятый истоптанный комбинезон. – Ну и чего?
– Они на пеленг реагируют, эти твари. Пришлось снять, – почти не соврала Мира.
– Я не об этом. Какого чёрта ты здесь сидишь? Хочешь, чтобы ушли без тебя?
– А если да? – Мира посмотрела на него с вызовом.
– Размечталась. Вернёмся – пойдёшь к мозгоправу, дурь из башки вытаскивать. Идём, – Тео протянул руку, и Мира нехотя ухватилась за неё, вылезая из укрытия.
– Как ты меня нашёл? – спросила она, шагая следом.
– Как ты узнала, что Джен здесь?
– Ты всё ещё думаешь, что это я её убила?
Тео остановился.
– Вряд ли ты умеешь плеваться огнём и отращивать когти. Но то, что ты знала, где она находится…
– Ладно, – сдалась Мира. – Я просто увидела. Эта строка – она как будто светилась, – и в ответ на недоверчивый взгляд добавила: – Да, я такое могу. И много чего ещё. Но я бы предпочла, чтобы это осталось между нами. Потому что тесты показали не всë.
Взгляд Тео сделался задумчивым.
– Сложно спрятать слона в посудной лавке. Особенно если он размахивает хоботом.
– Я ничем не размахиваю, – обиделась Мира. – Я не собиралась это показывать, просто… так получилось.
– Как «так»?
– Забудь, – Мира мысленно обозвала себя болтливой идиоткой.
– Нет уж, договаривай, – вид у Тео был такой, что стало понятно – не отвяжется. И Мира решила – будь что будет.
– Просто я знаю, как это – терять близкого человека и не иметь возможности с ним даже попрощаться.
– То есть… ты меня пожалела, что ли?
Мира отвела взгляд и ничего не ответила.
Жалеть стоило сейчас только себя – она знала, что расплата за помощь последует незамедлительно. Даже если Тео промолчит.
Утро всё-таки наступило. Отключив будильник, Мира ещё какое-то время смотрела в потолок, затем встала и отправилась умываться. Ночь выдалась бессонной – в голове до самого утра рисовались безрадостные картины будущего. Звон будильника прозвучал словно сигнал к началу казни.
Глянув в зеркало ванной, она с отвращением отвернулась и пошла заваривать кофе. Вспомнила, что в сумке лежит упаковка печенья, подаренного Полли, хотела достать, но передумала, вспомнив, при каких обстоятельствах она туда попала – тесты, исследования и прочий мозговынос до сих пор вызывали тошноту. А от мысли, что после вчерашнего всё может начаться заново, и вовсе становилось дурно.
Чашка кофе ситуации не исправила, и Мира отправилась на работу, словно на эшафот.
Коридоры… в этом мире было очень много коридоров: белые матовые стены, светящиеся полосы ламп на потолке… Мира чувствовала себя так, словно её проглотила змея – коридоры плавно извивались, уходя за поворот, чтобы там изогнуться уже в другую сторону. Перед одним таким поворотом она и остановилась, услышав голоса, ожидая, пока собеседники разойдутся, поскольку один из голосов был более чем знаком, и обладателя его видеть не хотелось.
