Её передёрнуло от этого дурацкого прозвища, которым Исабелиту называл её сожитель: «Чабэла»!
Эстела уже неоднократно просила его вообще не произносить этого мерзкого слова, которое употребляли только в аргентинской глубинке старые и богатые землевладельцы, называя так своих молоденьких любовниц. Чабэла – близкая подруга. Также чабэлой называли крепкий алкогольный напиток из винограда.
В ответ на эту просьбу Перон только лишь громко рассмеялся:
– Ты у меня самая красивая на свете, Чабэла! – ха-ха-ха.
– Ты типичный военный со своими солдафонскими шутками! – разозлилась Исабелита и хотела толкнуть его в грудь.
– Я буду всегда называть тебя Чабэла! Так мне больше нравится! Ха-ха-ха.
Но всем своим знакомым Перон представлял её так:
– А это моя Исабелита!
Исабелитой Эстелу называли и все помощники генерала.
Венесуэла в пятидесятые годы переживала свою «золотую эпоху». На доходы, полученные от продажи нефти, правительство этой страны перестраивала её столицу город Каракас. Сносились ветхие домишки, сооружённые ещё в колониальную эпоху, и сооружались красивые высотные дома, широкие проспекты, театры, скоростные автострады, современные мосты.
Под понятным всем населением лозунгом «Новая национальная идея» народу предлагалось экономическое и культурное процветание.
На самый знаменитый карнавал в мире, который ежегодно проводился в Каракасе, съезжались туристы из многих стран мира. Совершить турне по Венесуэле было престижно для известных духовых оркестров из Европы и джаз-банд из США.
Исабелите безумно нравился Каракас. Каждое утро она выходила на балкон дома, где они жили, и наблюдала, как туман, окутывающий горные вершины, медленно расползается по ущельям и исчезает в лучах горячего солнца.
Ритм жизни венесуэльской столицы и радушие её жителей ей напоминал родной Буэнос-Айрес…
Одно только иногда портило настроение Исабэлиты: неусыпное шпионство за ней Хилабертом и Ландахо.
– Мой генерал, она положила в суп какие-то неизвестные и очень подозрительные листья! – шептал на ухо Перону журналист.
– Мой генерал, эта девица поставила под бензобак вашего «Оппеля» статую какого-то святого с зажжённой свечой! Мне вовремя удалось предотвратить возгорание автомобиля! – во весь голос кричал водитель.
– Мой генерал, сегодня Исабелита изменила свой маршрут и, вместо того, чтобы отправиться в парикмахерскую, как она вам сказала утром, Чабэла была на столичном базаре и купила там фасоль! Зачем нам фасоль? – дружно орали они вдвоём в один голос.
Перон молча слушал своих помощников и ничего им не отвечал. В его отношениях с Чабэлой ничего не менялось.
И вдруг генерал стал пропадать ночами с Хилабертом и Ландахо. Возвращались они только утром. У Перона было серое лицо от усталости.
– В баре сидели! – объяснял он своё отсутствие Эстеле, перед тем, как улечься спать.
Исабэлита хотела этому верить… Но…
«Почему Хуан не смотрит мне в лицо? Почему он прячет свои глаза? Неужели у него появилась любовница? Нет! Не может быть! Кому нужен этот старик?» – эти мысли не давали Эстеле покоя.
И вдруг, одним утром, она почувствовала, как от него пахнет другой женщиной. Этот запах был настолько сильным, что она, не скрываясь, начала нюхать его шею, уши, рубашку.
– Ты завёл себе новую любовницу? – спросила она без предисловий.
– Я устал от тебя, Чабэла! Ты мне так надоела, что я оплачу тебе авиабилет до Аргентины или до Испании. Уезжай, куда захочешь! – ответил Перон с явным раздражением.
