— Обмолвился парой слов, когда виделись в последний раз, — ладони сами собой сжимаются в кулаки под скатертью. Будь трижды неладна эта встреча. Насколько иначе могла сложиться моя жизнь, останься я тогда дома с мужем? Впрочем, к чему теперь все это ворошить? Мотаю головой и спешу перевести тему в другое русло. — Значит, ты теперь тоже человек искусства?
— Можно и так сказать. — смеется. — Теперь я свободный художник. Пока еще подающий надежды, но амбиций у меня много. Надеюсь воплотить их в жизнь в полной мере.
— Думаю, все у тебя получится.
— Надеюсь. Пока что преимущественно специализируюсь на портретах. Параллельно берусь отрисовывать артбуки и иллюстрации к книгам. Особенно к детским. Хочешь покажу одну из последних моих работ? Мне автор недавно один экземпляр прислал.
— Спрашиваешь еще. Неси давай.
Через минуту Кара приносит довольно пухлую книжку для дошколят и я восторженно рассматриваю иллюстрации.
— Карин, они потрясающие, — я, в принципе, помню, что Кара и в детстве хорошо рисовала. Талант был виден невооруженным глазом. Но это уже совершенно другой уровень. Видны стиль и рука мастера.
— Спасибо на добром слове, — девушка улыбается, обнимая меня за плечи. – Твоя похвала для меня особенно важна.
— Поверь, я ими просто так не разбрасываюсь. Ты действительно многого добьёшься.
— Но стоит признаться, что все, чего я достигла сейчас, это все лишь с помощью брата. Он помог мне с учебой, с арендой студии, с рекламой. Клиентов тоже находил. Да и сейчас продвигает меня как может. Про Аську я вообще молчу. Саша практически заменил ей отца.
Ну блин. Все опять пошло по замкнутому кругу. Все снова и снова сводится к Саше. Словно он столп, на котором держится земля.
Да и чего я вообще хотела? Каринка брата боготворит с самого рождения. Да и он в ней всегда души не чаял, и сейчас, думаю, мало что изменилось. Это меня он уничтожил и растоптал своей ненавистью. Сестра и племянница же для него самые родные люди.
Поэтому мне приходится стиснуть зубы и слушать истории Карины, удерживая на лице вежливую улыбку. Хотя каждое слово причиняет почти физическую боль.
Осколки былой дружбы снова выползли из ниоткуда и начали впиваться в с трудом залатанное сердце.
Хотя, признаюсь честно, представив Сашку, воюющего с памперсами, с волосами, выпачканными брокколи и исписанным ручкой лицом я не выдержала и расхохоталась. Правда, прикрыв рот рукой, чтобы не разбудить девочек.
— Значит, Ася растет дядиной девочкой? - смахиваю с уголка глаз слезы, выступившие от смеха.
— Еще какой. И характер в него пошел, это уже видно. Видела, сколько машинок и конструкторов в доме?
— Ага.
— Саня ее ими заваливает, а она и рада. Хоть бы раз к кукле потянулась. Так нет же, нос воротит. И платья терпеть не может. Сегодня с трудом заставила надеть.
— Короче, у тебя растет пацанка.
— Именно. – Кара хватается руками за голову, а я улыбаюсь.
— Да ладно, перерастёт еще это. Подростковый возраст придет, начнут нравиться мальчики. Сама потом наряжаться побежит.
— Ой, даже думать про это пока не хочу. Сашку так вообще Кондратий хватит, как только Аське захочется по парням побегать. Ему хватило и моих слез, соплей и незапланированной беременности.
— Карин, — я мнусь, но в итоге все же решаюсь спросить. – Как так вышло-то, что этот мудак бросил не только тебя, но и ребенка?
— А потому и вышло, что мудак. — пожимает плечами. — Связалась не с тем. Молодая, глупая была. Сама знаешь, как это бывает.
