Когда Женя зашла во внутренний двор дома Фростов, то почувствовала запах лаванд и мимоз. Белла говорила, что мать Джесси уже несколько лет увлекалась ландшафтным дизайном. У неё на участке всё было очень красиво и аккуратно.
– Белла! – Джессика распахнула дверь, прежде чем та потянулась к звонку. Белла кинулась к ней с объятиями. – Я так соскучилась!
– И я, – ответила ей Аннабель. – Мне столько тебе нужно рассказать! У бабушки теперь живёт кот, и мы с Лив назвали его Баськой.
– Девочки, не на пороге же обниматься и секретничать, – сказал чей-то приятный голос.
К ним вышла женщина тридцати пяти лет с большим животом. Светлые длинные волосы, зелёно-карие глаза и милая улыбка. Стало понятно, в кого у Джессики такая интересная внешность. Анна едва передвигалась, и было видно, что срок – вот-вот рожать. Белла поприветствовала её, и та улыбнулась. Анна позвала всех в дом, а затем извинилась за разбросанные игрушки.
Как только Евгения оказалась в коридоре, она сразу почувствовала запах свежей выпечки. Анна вспомнила о порции круассанов в духовке, но отправилась за ней Джессика, маме приказав отдыхать. Евгения улыбнулась, когда Анна пригласила пройти в гостиную.
По лестнице спускалась девочка лет десяти с книжкой в руках. Увидев Женю, она застыла на месте. Посмотрела на вернувшуюся сестру, затем на мать и актрису, а затем резко развернулась и побежала назад по лестнице.
– Не обращайте на неё внимания, Николь у нас стеснительная девочка, – произнесла Анна. – Буся и Малыш во дворе играют с мальчишками. – Она присела в кресло. – Вы, наверное, устали с дороги. Может, чаю?
Женя кивнула. Белла под впечатлением стала рассказывать подруге, как провела выходные в Чикаго. Они устроились на диване, но вскоре их позвали за стол. Евгения всегда находила общий язык с новыми людьми, и супруги Фросты были не исключение. Они оба оказались милыми и гостеприимными.
– Так, дорогие друзья, вы имя-то выбрали для малышки? – спросил Уилл.
– Разрываемся между Эммой, Флорой и Евой.
– Мы за Эмму, – синхронно сказали Белла и Джессика, переглянувшись, и засмеялись.
– Мы ещё думаем, – сказал Нэйтан.
После чая мужчины ушли в гараж. Нэйтану нужно было помочь что-то подвинуть, и Уилл согласился помочь другу. Девочки поднялись в комнату к Джессике, чтобы Белла показала ей фотографии кота. Николь тоже покинула кухню, сославшись, что хочет дочитать книгу. А мальчишки решили поиграть в футбол на заднем дворе, пока ещё не стемнело. Таким образом, Анна и Евгения остались одни. Обе молчали – не потому что было неловко, просто не знали, с чего начать разговор.
– Спасибо, что позаботились о Бусинке и Малыше. – Женя первая прервала тишину.
– Спасибо за доверие, – улыбнулась Анна. – Дети в восторге от собак. Хорошо, что мы кота к родителям Нэйтана отвезли.
Между ними снова наступила тишина. Евгения обратила внимания на висевшую на стене в рамке фотографию. На ней были две молодые девушки в летних платьях. Внимательно присмотревшись к одной из них, она узнала Беллу. Однако, встряхнув головой, Женя поняла, что на фотографии Мелинда.
– Женя, можно с тобой откровенно поговорить? – Вопрос Анны заставил оторваться от фотографии.
Евгения кивнула.
– Уилл – мой близкий человек, он как брат мне, которого у меня никогда не было. Он заботился обо мне в детском доме, даже когда их с сестрой забрали в семью. Ему пришлось тяжело после смерти Мелинды.
