Елизавета Андреевна была удивлена тем, что у Аннабель хорошо поставлена речь, в её голосе почти не слышался акцент, она была умна и начитана не по годам. Беллу старались не спрашивать про маму, догадываясь, что ей тяжело до сих пор.
– Мистер Браун всегда заботился о моей маме, как об ещё одной сестре, – добавила Джессика. – Мы всегда собираемся вместе по праздникам. И моя младшая сестрёнка названа в честь мамы Аннабель.
И Елизавета Андреевна улыбнулась в ответ, желая им долгую и крепкую дружбу на долгие годы. Девочки отлично провели время в Москве. Им было интересно и весело. Теперь они знали, что будут рассказывать одноклассникам, когда вернутся домой.
***
Этим вечером Белла собирала сумку для ежегодного похода с классом. Его организовывал классный руководитель, и родители из школьного комитета одобряли его затею. В прошлом году отец Джессики был одним из взрослых, кто сопровождал ребят, но в этом он не мог пойти, потому что помогал жене сидеть с младшей дочкой. Как и каждый раз, Уилл не хотел отпускать Беллу, но держать её взаперти не мог. Он понимал, что ей нужно общаться с одноклассниками. Они всегда рассказывали о проведённом лете у костра, играли в волейбол или вышибалы. О последней игре ребятам рассказал Дэниэль, когда приходил к Белле в школу. Им так понравилась она, что стала одной из любимых у класса.
– Ты мазь от комаров взяла? – спросил Уильям, наблюдая за ней.
Белла улыбнулась и кивнула. Несмотря на то, что погода днём оставалась жаркой, ночи были холодными. Поэтому, кроме шорт и футболок, девушка решила прихватить теплую кофту и джинсы.
– Пап, успокойся, ты меня спрашиваешь уже пятый раз, – произнесла Белла. – Женя, скажи ему, что со мной всё будет в порядке!
Уильям посмотрел на Евгению, ожидая, что она скажет. Она хотела что-то ответить, но сигнал мобильного телефона прервал её мысли. Женя отошла в сторону, а Белла и Уилл продолжили собирать сумку и спорить.
Малыш принёс тапочки, что заставило улыбнуться девочку. Сначала Белла хотела взять собаку с собой. Пёс бы точно не дал ребятам скучать, однако она была не уверена, что учителя это одобрят.
– Простите, – сказала Островская, вернувшись к ним. – На чем мы остановились? Ах да, Белла, твой папа просто беспокоится о тебе.
Белла вздохнула, а затем села на сумку, чтобы та не сильно выпирала. Буся подбежала к ней, и Белла взяла её на руки, прижимая к груди. Она любила эту собачку. Евгения улыбнулась, глядя на них. Всё-таки её любимица не ко всем пойдёт – только детей это не касалось. С ними Буся всегда была готова поиграть и не против того, чтобы ей погладили животик. В какой-то момент Белла и Буся долго смотрели друг другу в глаза, и, будто по щелчку, Браун-младшая что-то вспомнила. Она поставила собачку на пол, а сама кинулась к лестнице, крикнув на бегу, что забыла положить мистера Тедди.
– Кто тебе звонил? – спросил Уилл, заметив на лице Жени улыбку.
– Ник. У него намечается проект в Нью-Йорке. Он хочет встретиться. – Женя посмотрела на Уилла.
– Серьёзно? – спросил Браун.
– Ты же не будешь ревновать? Я помню, ты хотел познакомиться с моими друзьями.
– Да, – произнес Уилл, наклоняясь к ней за поцелуем. – Так, где вы встречаетесь?
– Я предложила встретиться в твоём кафе, – ответила Женя. – Ты не будешь против?
– Я буду только рад новым посетителям, – ответил Уильям.
Белла спустилась со стариной Тедди – её любимым плюшевым мишкой, которого дедушка подарил на пятилетие. Тедди был среднего размера и светлого окраса. Он имел маленькие добрые глазки и радостную улыбку. На шее игрушки был завязан бантик, который за десять лет не потерял своего цвета. Без него в детстве невозможно было уснуть, он охранял от кошмаров, что иногда снились Белле. А еще Тедди был мягким. Евгения улыбнулась, наблюдая, как она аккуратно положила своего друга в сумку. Тедди был талисманом Беллы, который повсюду ее сопровождал. Она брала его на соревнования, и он всегда приносил ей победу.
