Когда ты один, твое странное поведение вовсе не кажется странным.
Стивен Кинг «Мешок с костями»
Вера зашла домой и первым делом открыла сайт больницы на ноутбуке.
– Хирург, ревматолог, терапевт… – возбужденно шептала она, быстро пролистывая список с тусклыми фото. – Нашла! Главный врач – Кудовлатова Александра Львовна. Теперь в соцсети, – бормотала Вера, не слыша надрывающегося телефона в сумочке.
«Не то, не та, не эта…»
На площадке что-то громыхнуло, и внезапно погас свет. Ноутбук, тихо пискнув, выключился. Батарейка полностью разрядилась.
«Черт. Я только нашла…»
Тяжелые стальные тучи затмили солнечный свет. В комнате, несмотря на день, стало темно.
Адреналин, бушевавший в крови пару минут назад, утих, и Вера широко зевнула.
«А ведь безумные выдались выходные, и неделя началась совсем не так, как обычно. Как будто пришло время перемен. Время разрушать и строить заново…»
Мысли путались, и она крепко заснула. Никакие сновидения в этот раз не беспокоили. Но проснулась Вера неожиданно и с бешено колотящимся сердцем. Резко села на диване, на котором и отправилась в царство Морфея. Где-то раздавался тихий шепот, разобрать который не получалось.
Электронные часы равнодушно светили – 21:21. За окном царствовала темнота, и Вера шумно вздохнула. Вспомнилось, что во сне ее кто-то сильно ударил по плечу. Она прикоснулась к правой руке – больно…
На кухне что-то громко лязгнуло и с шумом упало на пол. Ледяной пот выступил на лбу, переходя в колючие мурашки по всему телу. Жуткий страх схватил цепкими когтями.
Вера прижалась к стене, в панике вспомнив, что мобильный остался в сумке в коридоре.
«Кто-то пробрался, пока я спала. Может, и свет – его проделки? Господи, почему я одна…»
Страх парализовал, горло сковал железный обруч, не давая выдавить из себя ни звука. В квартире царствовала пронзительная тишина, которая давила на уши сильнее бетонной плиты. Напряжение нарастало в каждой клеточке тела, и Вера поняла, что может запросто умереть от разрыва сердца.
С больной ногой шансов убежать совсем не было. Кричать бесполезно. Соседи справа укатили в отпуск, слева – добирали последние теплые деньки на море. Сверху квартира давно пустовала. Помощи ждать неоткуда.
Набравшись смелости, Вера медленно поднялась с дивана, таращась в темноту, как слепая мышь. Под руку попался утюг – отлично. Она сразу почувствовала себя увереннее. Сердце колотилось возле ушей, дыхание замерло.
Нога невыносимо болела. Наверное, закончилось действие лекарств, а дневную норму она так и не приняла. Тут же вспомнила, что не позвонила на работу. Впервые за три года Вера бросила на произвол судьбы коллег и клиентов компании. И, что самое странное, совесть ее при этом совсем не мучила.
Глубоко вдохнув, Вера неожиданно для себя громко сказала: «Выходите молча, у меня пистолет, и я истеричка!»
Грозные требования, однако, остались без ответа.
Потихоньку доковыляв до кухни, Вера попробовала включить свет – работает.
Она ожидала увидеть всё что угодно: двух бугаев в черных масках, непонятно зачем забравшихся в ее квартиру, огромную бродячую собаку, незаметно забежавшую следом, соседскую кошку, которая любит гулять по чужим балконам, может, даже парочку зеленых инопланетян…
