* * *
Мышка мотает головой, крепко зажмурив глаза:
– Нет, нет! Я не полезу! Я боюсь высоты!
Гайс довольно улыбается:
– Это же прекрасно! Тогда мы с тобой сейчас же расстаёмся, я возвращаюсь к своим делам вместо того, чтобы учить упрямую девчонку, которая шумит как стадо носорогов, требует к себе особого внимания и…
– Мышонок, не слушай его, – прерывает Гайса невесть откуда появившийся Вентор. – Тебе не придётся висеть над пропастью! Надо всего лишь пройти по довольно широкому карнизу. Я покажу тебе дорогу, я пойду впереди!
Мышка делает несколько глубоких вдохов и кивает. Вентор бесшумно взбирается на учебный тренажёр. За ним следует Мышка. Лоб её блестит от пота, губы подрагивают, но она лезет наверх.
* * *
Сегодня у Мышки другой куратор. У неё урок на кухне. Гайс предполагал, что урок будет вести Веджи, но она была не в духе и отказалась от такой чести. Так что обучение выпало на долю Кукера.
Сначала Кукер предлагал Мышку прекратить урок, потом просил, затем стал уговаривать и едва ли не умолять… Сейчас же, стоя в кухне, засыпанной мукой чуть ли не по колено, он в ярости рявкает:
– Я сказал, что тебе это не надо!
Мышка и не думает пугаться. Она вздёргивает нос кверху, упирает руки в бока и заявляет Кукеру:
– Ещё как надо! И я буду учиться добывать нам продукты! И ты меня не остановишь!
Кукер отшатывается от Мышки, как будто она угрожает прирезать его на месте.
– Мышенька, а у нас полно еды!
Та в ответ легонько топает ногой, поднимая в воздух мучное облачко:
– Мы её съедим.
– И у нас полно обученных добывать продукты секретарей!
– Ещё одна пара рук лишней не будет!
Кукер печально обводит взглядом кухню. Уборка предстоит на полночи, не меньше.
– Послушай, Кукер, – пытается донести свою мысль Мышка. – Я, конечно, пока приношу мало пользы, – при этих словах Кукер издаёт нервный смешок. – Но я же научусь! Я буду заниматься! У меня станут сильные руки и я больше не выпущу мешочек с мукой! Правда-правда!
Кукер тоскливо глядит на Мышку:
– Да зачем тебе это?
– Надо. Я смогу. Это важно для меня самой в первую очередь! Но и вы не пожалеете! Я стану полезной!
В кухню заходит Веджи. И Кукер, и Мышка вздрагивают и слегка съёживаются, как будто пытаются стать как можно незаметнее. Они с опаской ждут скандала.
– Ого! – с уважением говорит Веджи. – Такого даже я ни разу не устроила, как бы меня не бесил этот любитель мусорной еды!
– Зачем сразу обзываться, – с видимым облегчением говорит Кукер. – Мышка просто пыталась понять, какие продукты мы добываем и как.
– «Бери только то, что в «Пирамиде» предлагается на вес. Набирай не больше, чем можешь унести. Не оставляй следов», – старательно цитирует Мышка Кукера.
– Мышуля, я уже говорил тебе… – с досадой снова начинает Кукер.
– Не слушай его, девочка, – неожиданно перебивает его Веджи. – В своё время я поверила им, что мне не стоит отправляться на охоту. – Веджи пристально смотрит Мышке в лицо: – А вот ты сделай по-своему. Хочешь добывать – научись, иди и добудь.
– Но зачем… – разочарованно тянет Кукер.
К нему резко поворачивается Веджи:
– Вы и эту девочку определите на кухню? Пусть у нас будут три повара! Сейчас мы каждый день ругаемся из-за меню, а когда нас станет трое, то начнём драться! Прелестно придумано!
Веджи издевательски хлопает в ладоши. Кукер молча сопит. Он понимает, что бы он ни сказал, это будет использовано против него.
– Прежде чем продолжить урок, – примирительно говорит Мышка, – надо убраться здесь.
