Мои размышления прервал громкий крик. Мама Аси и Полины не могла сдержать слёз. Муж держит её под руки, пытаясь удержать. Ее горе было таким сильным, таким глубоким, что смотреть на это было невыносимо.
Её боль на мгновение стала общей болью. Я видела, как из глаз большинства людей потекли слёзы. Я сама поняла, что плачу, только когда горячие капли коснулись холодных щёк. Невозможно! Это невозможно. Я не могу поверить, что всё это происходит на самом деле. Хочется закрыть глаза, а открыв их понять, что всё это был только сон. Но так не бывает.
Всё закончилось. Ко мне подходит Полина, и я обнимаю её, я не знаю, что сказать. Не знаю, чем ей помочь. И пока мы стоим вот так, обнявшись, я вдруг понимаю, что этот кошмар не кончится, пока чудовище на свободе. Кто-то должен его найти. И если мои сны так сильно с ним связаны, может, это под силу только мне. Может, моё предназначение в том, чтобы избавить наш город от зла? Я снова смотрю по сторонам. Кто бы ты ни был и где бы ты ни прятался, я тебя найду. Я тебя обязательно найду, чего бы мне это ни стоило.
Я решила начать с поля. Ведь там нашли Асю. И именно там мы нашли телефон Вероники. Было в этом месте что-то неподдающееся объяснению, что-то скрытое от людских глаз. Меня с детства тянуло на это поле как магнитом. Может, и убийца чувствовал то же самое.
Поле простиралось до самого горизонта. С одной его стороны был ручей, с другой – небольшой лесок, от городка оно тянулось куда-то далеко, где проходила дорога. Чтобы обойти его, мне понадобится не один день, но меня это не пугало. Я уверена, что найду то, что влечёт сюда зверя. Возможно, где-то здесь его логово.
Эта мысль возникла ещё в то время, когда исчезла Вероника. Он тащил её по полю, когда она обронила телефон. Здесь высокая трава, вечером было темно, и из городка ничего не видно. Он мог не бояться, что его увидят, а на телефон просто не обратил внимания. Он нёс её по тропе вдоль ручья. Впрочем, может она шла с ним сама. Я двинулись по тропе, внимательно смотрела по сторонам, под ноги и на ручей, выискивая, за что зацепиться взглядом, я пыталась стать хищником и искала себе логово.
Я чувствую на себе чей-то взгляд и вспоминаю, что нет, я не хищник, я жертва. Он ищет меня. Он уже за спиной. Я чувствую, как холодеют мои руки. Я хочу кричать, но не могу. Хочу бежать, но ноги отказываются меня слушать. Страх. Вот что чувствует жертва. Всепоглощающий страх. Я не могу сопротивляться.
– Соня, подожди.
Галлюцинации? Или кто-то позвал меня по имени.
– Соня! Это мы. Обернись!
Я медленно поворачиваюсь. Меня догоняют Дэн, Полина и Мишель. Я чувствую, как к моим ногам возвращается жизнь, как теплеют пальцы, а горло больше не сжимает ледяная рука. Это не он. Это мои друзья. Зверь ещё не знает, что я ищу его логово. Он далеко, пьёт чай, сидя у себя дома возле камина, или читает сегодняшнюю газету, или принимает душ, а может, выбирает новую жертву. Но сегодня это не я.
– Что ты здесь делаешь? – Дэн смотрит хмуро и настороженно. – Гуляешь одна, когда снова объявился маньяк?
– Я не гуляю. – Отвечаю коротко, не хочу объяснять, что я здесь делаю на самом деле. Они не поймут или сочтут сумасшедшей, мне и самой-то кажется, что я сошла с ума. Самой искать маньяка, которого годами ищет полиция? Под силу ли мне это? Не знаю.
– А что же ты тогда здесь делаешь? – Полина злится, я вижу, она переживает за меня. Её глаза полны отчаяния, но она прячет его за маской злости. Её сестру убили, а подруга не понимает опасности.
