Через пару дней Удалов вызвал Дружинина к себе в кабинет.
– Куда ты обычно в отпуск ездишь, Андрей?
– Никуда.
Дружинин даже удивился вопросу командира. В «Антитерроре» не было отпусков в привычном понимании этого слова. Бойцы не покидали территории базы ни в выходные дни, ни в праздники. Раз в год каждого из них отвозили в закрытый пансионат в Подмосковье – это и был отпуск.
– У тебя есть родственники?
– Я детдомовский, – напомнил Дружинин.
– Да, я знаю. Но разве вообще никого нет?
– Сестра.
– Она не в Москве живет?
– Под Самарой.
– Давно ее не видел?
– Год.
– У нее есть семья?
– Нет.
– Может, съездишь, навестишь ее?
Дружинин даже опешил.
– А что случилось? – спросил он после долгой паузы.
– Ничего. Просто съезди к ней, поживи месяцок.
– Нет, что-то случилось, – почти с уверенностью сказал Дружинин.
Удалов вздохнул.
– Надо, чтобы ты уехал с базы, Андрей. Хотя бы на время.
– Из-за того случая в метро, да? – догадался Дружинин.
– Да.
Удалов смахнул со стола невидимую пылинку.
– Ничего серьезного, но будет лучше, если ты исчезнешь на время.
Подумал и добавил:
– И еще своего дружка, Шаповала, захвати с собой.
Шаповал, услышав о внезапно свалившемся на них отпуске, нисколько не расстроился.
– Заслужили, Андрюха. Так что имеем право.
– Это не награда, – буркнул Дружинин. – Что-то вроде почетной ссылки.
– Не все ли равно, как это называется? Вырвемся наконец-то. Где твоя сестренка живет?
– Под Самарой.
– Отлично! – обрадовался Шаповал. – Там Волга, рыбалка и прочие прелести.
Удалов лично отвез их на вокзал и посадил на первый уходящий поезд.
– Отдыхайте, – напутствовал он «отпускников». – Через месяц вас жду.
– Как папаша родной, – заметил Шаповал, когда поезд тронулся. – Печется о нас.
– Холит и лелеет, – усмехнулся Дружинин.
– Ты думаешь, это все серьезно? – озаботился вдруг Шаповал.
– Что именно?
– То, из-за чего командир нам отпуск устроил.
– Не знаю.
– Странные они люди.
– Кто?
– Те, которые приезжали к нам на базу. Мы все так чисто сделали – террориста взяли, и при этом ни одной жертвы, а они вдруг разбирательство устроили. С чего бы это?
– От скудоумия, – сказал Дружинин.
Сам он не мог найти другого объяснения происшедшему.
Сестра не ждала Дружинина, ей никто не сообщил о его приезде. Когда она открыла дверь и увидела брата, просто дар речи потеряла. На ней был заношенный домашний халатик, а в руке она почему-то держала миску.
– Привет, – будничным голосом сказал Дружинин, будто возвращался в этот дом каждодневно.
Сестра наконец-то отставила миску и бросилась Дружинину на шею.
– Андрей! – лепетала она, прижимаясь к брату так крепко, словно он мог опять исчезнуть. – Приехал!
Шаповал неловко переминался с ноги на ногу, чувствуя себя здесь лишним, но Дружинин не дал ему в этой мысли укрепиться, повернул голову и сказал:
– Это мой друг. Толик Шаповал. Знакомьтесь. А это и есть моя сестренка. Света.
Светлана подняла на Шаповала свои повлажневшие глаза и застенчиво протянула сложенную лодочкой ладонь. Шаповал взял ее маленькую ладошку в свою ручищу и осторожно встряхнул. Знакомство состоялось.
Сестра Андрея жила в однокомнатной квартирке, из окон которой был виден неширокий луг, и сразу за ним поблескивала излучина реки. Самая окраина городка – тихо и несуетно.
