— Кто вы? — не удержалась я от вопроса.
— Понимаю, — ухмыльнулся мужчина и грубо усадил меня на землю, следом и сам опускаясь на корточки. — Я — тень, которая избавляет наше общество от тебе подобных. Рассказать, как я убивал твоего отца?
Я задохнулась, уставившись во все глаза на злорадную улыбку убийцы.
— Ты так похожа на свою мать... — он коснулся моих волос и пропустил одну прядь между своих пальцев, задумавшись, а меня пробрало от отвращения. — Знаешь, почему я решил убить тебя первой? Я всё ждал, я ещё долго готов был ждать, после того как вы вернулись. Знал, что мой брат не захочет оставлять вас в живых. Даже надеялся на это. И вот он пришёл и обрадовал меня. Очень похожа, — сфокусировался его взгляд на мне. — Но глаза... Глаза его. Человека, лишившего меня нормальной жизни. Я расскажу, что он сделал. Он украл её у меня. При помощи своих шуточек и идиотского романтизма. Каюсь, я уже в то время отличался своей жестокостью, потому она и не смотрела на меня, но её... Эльвизе я никогда бы не причинил вреда. И не причиню. Но только ей. На её отродье мне плевать. Плевать на тех, кого она любит. О да. Я не просто взорвал шахту. Перед этим я размозжил его тупую головёшку о камни. Никогда после я не испытывал такого удовольствия от убийства. И у тебя его глаза... Свернуть тебе шею, оставить тебя возле этой горы тоже доставит мне наслаждение...
Мой голос дрожал, меня всю трясло от ненависти, страха и отвращения, но я вытолкала слова из своего сжавшегося горла:
— Так вы тот, кто убирает неугодных Совету людей? Тот, на чьей совести больше ста тридцати смертей?
— Мой брат умён, — кивнул он. — Он знал, как с пользой для общества выпускать мою агрессию. Я — Тень, приносящая спокойствие нашему обществу. Я тот, кто не допускает паники и разногласий. Я убиваю одних, чтобы жили другие. Пусть мне на остальных и плевать.
— Вы чудовище! — крикнула я.
— Самое настоящее, — блеснули яростью его глаза, а его руки обхватили мою шею. — Рад, слышать в твоём голосе признание. Я бы сказал, что мне жаль тебя убивать, да только это не так.
Последняя секунда жизни. Она вполне могла растянуться на вечность, но я не собиралась умирать. Я вывернула голову из его рук и, отклонившись на связанные за спиной руки, со всей силы пнула мужчину ногами в грудь. Повезло, что он занял самую невыгодную для себя позицию, потому и не удержался, упав на спину. Не теряя времени, я повернулась набок и, не щадя кисти, перетащила через ноги руки вперёд.
На ноги мы поднялись одновременно.
— Мелкая дрянь! — взревел мужчина.
А я уже приметила место, где в его облачении торчала рукоятка ножа. Потому, не давая монстру времени вспомнить о нём, кинулась плечом ему в грудь, мысленно благодаря Ника за показанные приёмы во время плавания. Мужчина не ожидал от меня манёвра и покачнулся, но сумел удержаться на ногах и обхватить меня медвежьей силы хваткой. Я резко присела вниз, выхватив нож и, взревев, с силой вонзила лезвие в его бедро. Чудовище закричало от боли, а я, развернувшись, побежала в лес на всей скорости, на которую была способна.
— Падла! Мелкая падла! Я найду тебя! Тебе всё равно не жить! — доносилось мне в спину, а я бежала и бежала по чёрному лесу, с единственной мыслью: не запнуться и не упасть.
Через некоторое время до меня донёсся рев мотора, он-то и заставил меня остановится. Мне не сбежать, но можно попробовать отсидеться до утра в месте, где убийца меня не найдёт.
