– Баррильда, – уверенно произнесла Эмили.
– Точно! – с облегчением воскликнул Фандур. – Как же я сразу не узнал эту беглую преступницу… После того, как она исчезла, я остался с Дэймиором и защищал его от тайтов мечом Ри. Прошло столько времени… Без воды и еды… И наконец явились вы.
– Спасибо, Фандур… – Эмили с благодарностью посмотрела на старца, который открылся перед ней совершенно с другой стороны. – Если бы не вы…
– Я выполнял долг. И вот ещё что… – Фандур начал копаться в закромах своего платья и нашёл какой-то помятый конверт. – Это лежало на Дэймиоре, когда я его нашёл. Видимо, та ведьма оставила. На письме твоё имя. Я не читал, если интересно будет узнать.
Эмили приняла конверт дрожащей рукой. Она совершенно точно была уверена, что ничего хорошего там не написано и, так и не раскрыв, убрала свёрток в потайной карман. Ник начал тормозить, и Эмили сначала не поняла причины остановки.
– Пришли, – грустно объявил он, оглядывая пустующие развалины мастерской, и устало побрёл к погребу. Но девушка уже точно знала, что там нет ни души…
– Наконец можно перевести дух… – проворчал Фандур и принялся разминаться.
Эмили же первым делом проверила Дэймиора – дыхание и сердцебиение хоть слабое, но прощупываются – а затем стрелой добралось до погреба, в который спустился Ник. Никого. И ничего. Все продукты, банки полностью смели. Но зато на уцелевшем столике дожидалась гостей буханка хлеба и пузатая бутылка воды. Рядом лежала записка:
«Мы были вынуждены уйти. Надеемся, с вами всё в порядке. Ждём в пункте назначения. Удачи! И, надеюсь, до скорой встречи.
Оуэн.
P.S. оставили вам ужин»
– Ну прямо королевский ужин, – иронично заключил Ник, тоже дочитав письмо до конца.
– Вы с Фандуром перекусите, а я пойду к Дэймиору, – проговорила девушка и удалилась.
Подойдя к повозке, Эмили долго смотрела на его лицо, а затем осторожно прикоснулась к нему. Кожа начинала гореть. Температура постепенно сжигала его тело и жизнь.
– Дэймиор, прошу, живи… – молила она и, не выдержав, заплакала. – Борись, прошу… Осталось потерпеть ещё чуть-чуть. Ты меня слышишь?
Девушка ждала хоть малейшего знака, но сознание так и не вернулось к парню. Ещё совсем недавно полный сил и уверенности рыцарь теперь беспомощен и уязвим. Эмили сжала его ладонь и осторожно поцеловала в щёку.
– Борись изо всех сил… – шептала она на ухо, аккуратно гладив его щёку.
В этот момент наружу вылезли сытые Ник и Фандур, и девушка отстранилась от лица Дэймиора, очень неловко себя почувствовав.
– Ой… – испуганно проговорил Ник, указывая вверх. – Надо срочно выдвигаться!
Все подняли головы и увидели, как на небе разыгралась настоящая схватка ветра и туч, и, похоже, ураган стал проигрывать устремившимся к солнцу чёрным облакам.
– Вот теперь надо бежать! – пропищал Фандур, снова впрягаясь в телегу.
Изо всех сил друзья тащили повозку… Да, именно «друзья», ведь теперь Фандур стал им действительно другом, хоть и довольно сложным и порой невыносимым. Как бы то ни было, но действовали они теперь слаженно, и дело спорилось скорее. Небольшой, еле заметный склон очень облегчил им путь, и телега катилась почти без усилий. Они двигались с хорошей скоростью и были уверены, что успеют добраться до тоннеля ещё до захода солнца. Только вот тучи, атакующие солнце со всех сторон, делали всё, чтобы ночь наступила раньше. Повсюду начали просыпаться тайты: они кричали, всё ещё прячась в тенях, но уже готовясь выходить. Как назло повозка так гремела, что все тайты Адрамаса прекрасно знали об их месторасположении. Бешеная гонка наперегонки с тенью длилась бесконечно долго. Путники дьявольски устали, но даже мысли о том, чтобы сдаться, себе не позволяли. Тем временем они оказались в низине, и далее предстоял подъём, на который уже почти не осталось сил.
