– Ты писарь, вот и пиши! – грубо бросил Чёрный Король. – Твоего совета никто не спрашивал!
– Прошу меня простить, ваше величество… – тот тут же снова погрузился в писанину.
– Старейшина прав, – согласился Тилерий. – Уговорами мы ничего не решим. Но у меня есть его кровь.
– Ты оставил её себе?! – возмутился другой маг. – Мы поклялись уничтожить кровь друг друга!
– Что за кровь? – в недоумении прервал их Дамруд.
– Когда мы вступали в Орден Пурпурных мантий, – поведал второй маг, – то провели обряд, в котором мы все пустили кровь и обменялись кровяными сосудами друг с другом. Это была защита Ордена. Так мы все имели власть над каждым из нас и, если один ступит на неверную дорожку, то, имея его кровь, мы можем проклясть его. И когда орден распался, мы поклялись уничтожить кровяные сосуды.
– Не просто так я оставил его кровь! – оправдывался Тилерий. – Я знал, что Эстар сильнейший маг! Я боялся, что он может навредить… И оставил его кровь. На всякий случай.
– И он настал! – воскликнул Дамруд. – Что ты сможешь сделать? Ты можешь внушить ему мои команды?
– Нет… Но я могу поставить барьер против чувств. Так им легче будет управлять.
– С Дэймиором было также, да? – спросил Саймрелл, и маг кивнул.
– Саймрелл, гляжу, ты ещё здесь?! – взбесился Дамруд.
– Сир, всему своё время. Как только маги закончат обряд, я буду вынужден позаимствовать одного из них.
– Не темни, Страж. Выходки за моей спиной всегда дурно заканчиваются…
– Я и не думал. Мне лишь нужно зачаровать дубобура, чтобы он слушался меня. Ммм, к нам гости! – воскликнул он, и через несколько секунд во врата замка раздался стук. – Заходи, Галлиард!
Мужчина открыл двери и, с ужасом глядя на всё происходящее, на ватных ногах подошёл к трону. Затем он стал на колени и низко склонился.
– П-приветствую вас, король Дамруд… Отныне я ваш покорный слуга…
– Да-да-да, – быстро ответил за Чёрного короля Саймрелл. – Лучше скажи, с чем пожаловал? Есть какие-то новости? Кто-нибудь из наших врагов уцелел?
– Да, Хранитель. Есть лагерь выживших, который притаился у Кладбища кораблей.
– И много выживших?
– Нет, выживших совсем немного, но некоторые из них вернулись сюда, в Адрамас, чтобы спасти оставшихся уцелевших и раненых.
– Хмм… Как они сюда попали?
– Через тайный тоннель, соединяющий города королевства.
– Нашли-таки лазейку… Ну ничего, долго им здесь не протянуть. Кто вернулся?
– Кэмдиброг, новый главнокомандующий Оуэн, эльф-лингвист и Хранительница Света.
– Вот значит как! – искренне обрадовался Саймрелл. – Прекра-а-асно! Просто прекрасно! Надо же её поприветствовать! Но постой, раз есть лагерь, почему ты сейчас не там? Наверное, у тебя есть достойная причина прийти сюда?
– Так точно, Хранитель… Я всё делал, как вы велели, но надо мной нависла угроза разоблачения, – он снял перчатку и показал беспалую кисть. – Когда я сидел в тюрьме по вашему приказу, весь улепленный гримом, кто-то заметил, что у меня нет пальца. А после все поняли, что казни надо мной не было. Теперь я не смогу вернуться.
– Значит… – прокряхтел Дамруд, клоками сдирая с чёрной кожи изуродованной головы последние волосы, – значит, ты нам больше без надобности, смертный… Саймрелл, покончи с ним…
– Нет, прошу! – со слезами кинулся к ногам старого короля Галлиард. – Я же делал всё, как велел Саймрелл! Всё! Вы не можете так со мной поступить!
– Король Дамруд погорячился, – засмеялся Саймрелл. – Нужно смотреть дальше, ваше величество! Этот смертный ещё может сослужить хорошую службу. Ты вернёшься в лагерь выживших.
