За тканью задвигались тени. А потом за дверь выскользнула девушка со школьным рюкзаком за плечами. Дэй перевесил свой на грудь, чтобы Принцессе было удобно сидеть. И передал ей шлем:
— Как следует подгоните ремешок. И опустите визор.
Ари замешкалась, не понимая, и Дэй сам закрыл пластиковый щиток на шлеме:
— Держитесь крепче. Готовы?
Мотоцикл сорвался с места.
Свободная в этот час трасса, деревья с одной стороны, поля — с другой. Иногда вдали появлялись огни сел и ферм. В них, как и в города, не заезжали — Дэй старался как можно меньше мозолить глаза не в меру любопытным людям.
Единственным их спутником был месяц. Юный, едва проступивший в темноте неба серп изо всех сил старался осветить асфальт бесконечной дороги. Но конкурировать с фарами не мог. Они выхватывали серое покрытие и заставляли разметку мерцать призрачно-белым.
На Ари путешествие производило гнетущее впечатление. Одна, вдали от родных, с незнакомым человеком... А тут еще атмосфера как в фильмах ужасов! И Ари, сначала едва придерживающаяся за ручку, теперь все плотнее прижималась к спутнику.
Дэю это нравилось. Чем крепче держится Ари, чем сильнее обхватывает руками его талию, тем легче её контролировать. У него и так доставало забот — головой крутить приходилось на триста шестьдесят градусов, отслеживая возможную опасность.
Будь его воля, он выжал бы из этого старья максимум, но рисковать принцессой не смел. Она и так вздрагивала каждый раз, как мотоцикл наклонялся на повороте. Приходилось сбрасывать скорость, чтобы не пугать.
К середине ночи Дэй понял: нужно отдохнуть.
День выдался длинным и напряженным. Он сам выдержал бы еще пару суток, а вот Ари клевала носом, примостив голову в громоздком шлеме ему на плечо. В машине это решалось просто, но сейчас девушка нуждалась в отдыхе.
Заезжать в мотель он не решился — нужно было поскорее покинуть эти места, чтобы сбить со следа возможных преследователей. Да и в деревне проситься на постой казалось плохой идеей.
Оставался единственный, причем очень неудобный вариант: ночевать в лесу. Другого пути не находилось, и Дэй принялся высматривать тропинки, уводящие в сторону от трассы.
Сначала это была проселочная дорога. Она сужалась, провожая через поля, и вывела на берег реки. Выбрав кусты, закрывающие от ветра, Дэй заглушил мотор.
— Где это мы? — чтобы лучше осмотреться, Ари сняла шлем.
— Нужно отдохнуть, — Дэю стало стыдно, что он не смог найти для принцессы более подходящего места. Зато тут было безопасно!
— Здесь? — Ари не скрывала ни удивления, ни отвращения. — Ненавижу спать в палатках!
— Прошу прощения, Ваше Высочество. Но палатки у нас нет.
Набрать валежника для костра заняло не так много времени. Ари сидела на мотоцикле и наблюдала, как Дэй тащит охапку за охапкой. А когда запылал костер, протянула к огню руки — её джинсовая курточка мало подходила для ночных поездок на мотоцикле.
— У вас нет одежды потеплее?
Ари только головой помотала. В следующую минуту ей на плечи легла согретая телом Дэя кожанка.
— Не надо! — девушка постаралась скинуть чужую куртку, но Дэй не позволил:
— Ваше Высочество, вы должны позаботиться о здоровье.
— А вы? Простудитесь ведь!
— Я — только телохранитель и выполняю свою работу. Не беспокойтесь!
В кафе он купил несколько бутербродов, попросив не поливать начинку соусом — так оставалось больше шансов, что они не испортятся до вечера. Теперь же, насадив куриную грудку на прутик, Дэй поджарил её со всех сторон:
