Джим окинул бармена встревоженным взглядом. Ронда подошла ко мне и наклонилась к самому уху.
–Не позволяй Экслу вытирать о себя ноги, Нелл, с твоим талантом ты заслуживаешь большего, чем потратить всю жизнь на эту свинью, – торопливо прошептала она, -береги себя.
Я ничего не ответила. Даже если бы слова «лисички» являли собою истину в последней инстанции, я пребывала совсем не в том настроении, чтобы к ним прислушаться.
Оставив Джима временно исполняющим обязанности бармена, мы с Оззи вышли на улицу. Мне на лицо упала прозрачная влажная снежинка. Первый снег неторопливо опускался на вечнозеленые еловые лапы, и, судя по всему, осень грозила перейти в зиму.
–Поедем на моей машине, брр -Оззи передернул плечами под широкой кожаной курткой, -нет, до чего же похолодало!
Я волевым усилием задвинула разыгравшееся воображение на задний план. Не хватало еще начать красочно представлять себе Эксла, замерзающего где-нибудь в сточной канаве.
Темно-синий драндулет неизвестной видовой принадлежности имел такое же отношение к автомобилю, как арбуз к малине. В том плане, что и то, и другое именовалось ягодой, но внешнее сходство между ними прослеживалось с трудом. Мне оставалось лишь надеяться на способность сего транспортного средства к более или менее стабильному передвижению.
Оказалось, перед тем, как начать думать о передвижении, эту груду металлолома еще необходимо завести. Тихо матерясь сквозь зубы, Оззи долго копался в капоте и лишь когда двигатель, наконец, утробно заурчал, смог выдавить из себя слабое подобие улыбки.
–Этому «Форду» больше лет, чем мне, – чистосердечно признался бармен, эффектно сверкнув в темноте золотыми зубами,– я иногда сам удивляюсь, что он еще ездит. Давай я тебя пристегну.
Ремни Оззи ничтоже сумняшеся перекинул через ручник, но мои мысли витали настолько далеко, что я даже толком не удивилась столь странному подходу к обеспечению безопасности на дорогах.
–Куда мы едем? – я только сейчас осознала полное отсутствие какого-либо плана дальнейших действий. Мне казалось, что главное добраться до «Джангл», а там все разрешиться само собой. Естественно, ничего подобного не произошло. Просто отступило гнетущее чувство одиночества, а в данной ситуации это уже немало.
–Пока не знаю, -Оззи отпустил ручник, и несмотря на то, что я успела резко задержать дыхание, тугой ремень больно впился мне в живот, – возможно, стоит объехать больницы и…
–Морги, -закончила я, – ты прав.
Драндулет со скрипом тронулся с места. Бармен включил фары и сосредоточенно следил за дорогой, близоруко щуря накрашенные глаза. Меня посетила неуместная мысль, что их небесно-голубой цвет, скорее всего, достигается благодаря использованию контактных линз.
–У меня есть знакомый в полиции, мелкая сошка, но все таки какой-то доступ к оперативной информации имеет,– спустя десять минут затянувшегося молчания сообщил Оззи, -попробую позвонить, вдруг чего получится.
Я до крови впилась ногтями в ладонь. Мне было до такой степени страшно, что хотелось закрыть глаза, заткнуть уши и спрятаться в багажник.
–Работы много, ничего не успеваю, -оправдывался между тем бармен перед своим телефонным собеседником, -лучше ты ко мне забегай. Обижаешь, брат, фирменный за мой счет. Слушай, тут у меня друг пропал, можешь помочь? -закончив обмен любезностями, Оззи перешел к делу, -да нет, ты его не знаешь. Короче, длинные светлые волосы,…
