Сколько всего необычного и удивительного, того, чему на Земле-1 в 2099 году не нашлось места. Наручные часы, бумажные книги и блокноты, проигрыватели… А симпатичные резные фигурки и веера в Дорином мире вообще можно было найти только в индийских и китайских кварталах.
Дора приобрела себе планшет, способный скатываться в трубочку, вместительную сумку через плечо, портативный голограф – слабенький заменитель макросети, позволяющий при игре в компьютерные игрушки и удаленном общении создавать иллюзию реальности. Не удержалась, купила часы – массивные, с открытым механизмом – вращающимися шестеренками. Продавец сказал, что такое чудо именуется скелетоном и требует завода раз в два дня. Девушка долго разглядывала движение механизма, плавный ход стрелок, обнаружила в левом нижнем углу циферблата крошечный электронный экран с датой, временем, датчиком пульса. Потом вычитала на коробке, что в часы встроен плеер, и полезла за кошельком.
– Настоящий стимпанк, – сообщил продавец, долговязый парень с выкрашенными в синий цвет волосами. В смешном кожаном жилете и с перстнями-черепами он, как ни странно, смотрелся к месту среди сотен тикающих часов, механических игрушек, кинетических скульптур, необычных украшений, шарфов и сумочек со странной символикой.
– Панк чего? – не поняла девушка.
Продавец охотно пустился в долгие объяснения. Что-то про английскую королеву Викторию, девятнадцатый век, паровозы, пароходы. И Дорофея поспешила сбежать на свежий воздух. Хватит с нее на сегодня погружений в историю.
В кармане оставалось не так много денег, и хранить их девушка не планировала. Она замерла перед витриной ювелирного магазина. Неужели только Машке можно кокетничать и покупать украшения? Вон как маняще блестит браслет из переплетенных виноградных листьев. И совсем недорого, ведь не серебро, сплав. Зато как будет сочетаться с часами!
– Помогите! Кто-нибудь помогите!
Зов о помощи прозвучал не тихо, но обернулась одна Дора. Люди бежали мимо, погруженные в свои мысли, словно пребывали не в реальном мире, а в макросети. Длинные шлейфы дел и проблем тянулись за ними, мешая рассмотреть окружающий мир.
Привалившись спиной к фонарному столбу, звал на помощь мужчина лет тридцати пяти – сорока на вид, взъерошенный, в замазанной краской рубахе. На плече неуклюже болталась папка на завязках.
– Что с вами?
Мигрантка растерялась. Она впервые видела в этом мире человека, нуждающегося в помощи, и не знала, как себя вести, как вызывать помощь.
– «Скорую»? Полицию? – спросила она, делая шаг к мужчине.
– Не подходи близко! – Он резко выбросил вперед руку, останавливая ее.
Дора отшатнулась. Ей показалось, будто рука мужчины сделана из стекла. Так и есть, сквозь пальцы и верхнюю часть ладони просвечивает улица.
– Видишь, что со мной? Вдруг я радиоактивен? Не подходи!
Дорофея попятилась.
– Так чем помочь? – не сдавалась она.
– Проклятье! Это же город ученых! Вызови умников! Что они натворили, раз со мной…
Он не договорил, страх и подступающие к горлу рыдания не позволили. Ему было так страшно, что стоявшую рядом девушку-психолога охватила паника. Хотелось кричать, бежать, лишь бы скрыться от всепоглощающего ощущения ужаса.
– Погодите, я знаю, кого позвать, – сориентировалась Дора. – Подождете? У меня есть знакомые. Я быстро! – выпалила она на одном дыхании.
– Валяй. – Мужчина вздохнул и сполз по столбу на асфальт. – Постараюсь не окочуриться.
