Он взялся за вёсла и, развернув лодку, погрёб к виднеющемуся вдалеке небольшому причалу. Их маленький деревянный кораблик спешно заскользил по бирюзовой глади, оставляя за собой следы из водных бороздок. При каждом погружении вёсел в воду от них в стороны расходились причудливые круги и поднимались небольшие волны.
Мика с наслаждением вдохнула свежий вечерний воздух и посмотрела назад. А там, в спокойном озере, словно в зеркале отражались окрашенное красным закатное небо и плывущие по нему облака. И это зрелище показалось девушке поистине невероятным… Дарующим какое-то блаженное спокойствие и странную уверенность, что в мире, где природа создала такую красоту, просто не может быть места жёстокости и несправедливости.
– Микаэлья, тебе нравится это место? – поинтересовался Макс.
– Очень, – честно ответила девушка, глядя на него со смесью нежности и искренней благодарности.
– Мне тоже, – согласился он. – Здесь словно душа отдыхает.
– Именно, – согласилась Мика. А потом, вдруг что-то вспомнив, добавила. – Когда я была маленькой, мы с родителями иногда наведывались на остров моей тёти. Там тоже было удивительно спокойное место. Правда, тогда, будучи маленькой девочкой, я этого почти не понимала. Зато сейчас…
– У твоей тёти был свой остров? – с откровенным недоумением уточнил Максим. – Серьёзно?
– Да, – не стала врать Микаэлья. – Ну, точнее, этот остров принадлежал семье её мужа. Но мы для них всегда были желанными гостями. Именно там я научилась плавать. Отец научил.
– А меня плавать учил один гадкий противный тип с активной стадией мании величия, – со смешком признался ей парень. – Мне тогда уже шестнадцать было, я боялся воды. А этот… нехороший субъект едва меня не утопил. Не выпускал из бассейна, заставлял плыть.
Мика посмотрела на него с откровенным сочувствием и даже лёгкой жалостью. Сама-то она воды никогда не боялась, видимо, с детства знала, что утонуть просто не может. Ведь для водных магов собственная стихия была неопасна. Зато Эрки воду переносил очень плохо. Он хоть и умел плавать, но Мика даже сейчас хорошо помнила, с какой неохотой тот каждый раз приближался к водоёмам.
– Жестоко он с тобой, – тихо заметила девушка.
– Да, – отмахнулся Макс. – Я тогда ещё обижался на него. Потом привык. Сейчас мы даже почти друзья. Хотя иногда мне очень хочется его прибить. Причём это желание взаимно.
– Странная дружба, – улыбнулась Микаэлья.
– Странная, – согласился Максим, осторожно подводя лодку к причалу. – Но, знаешь, более надёжного друга просто быть не может. Да, этот белобрысый гад – настоящая заноза, но если вдруг нужна помощь, если ситуация критическая – он никогда не бросит.
– Так это с ним ты разговаривал по телефону? – спросила Мика, с тоской глядя на озеро. Она снова опустила руку в воду, будто прощаясь, но теперь её глаза уже не сияли. Она больше не собиралась допускать проколов и держала связь со своей стихией под жёстким контролем.
– С ним, – кивнул Макс, подавая ей руку и помогая выбраться на причал.
– Вы… поругались?
– Скорее, просто поспорили, – отозвался он. – Не сошлись во мнениях по ряду вопросов.
Больше на эту тему Макс не сказал ни слова. И как бы Мике ни хотелось узнать подробности, но она не стала спрашивать.
Когда дневное светило полностью скрылось за горами, а на округу опустилась тёмная летняя ночь, Макс и Мика направились к той части парка, где как раз в это время должен был заработать огромный фонтан, расположенный прямо на глади озера. И пусть Макс догадывался, что сие зрелище произведёт на Мику впечатление, но её реакция всё равно оказалась очень бурной.
