– Мика, давай встретимся завтра? Сходим в кино или в кафе? – предложил Максим, всё так же продолжая держать её за руку.
– Прости, но завтра никак, – с искренним сожалением ответила она. – У моего брата день рождения. И пусть он не очень любит этот праздник, но всё же двадцать пять лет исполняется. Поэтому я буду с ним. Но, если ты не против, мы могли бы встретиться с тобой в воскресенье.
– Я только «за», – ответил парень и выглядел при этом почти счастливым. – Давай в полдень, заодно пообедаем вместе.
– Буду рада, – согласилась девушка.
– Вот и прекрасно, – кивнул Макс, а потом улыбнулся и добавил. – Я теперь, конечно, знаю, где ты живёшь, но, может, всё-таки дашь мне номер своего телефона?
***
Когда в окнах одноэтажного маленького домика за сетчатым забором зажёгся свет, Макс всё ещё стоял на дороге. Он наблюдал, как за задёрнутыми шторками двигается по комнате тень Микаэльи, и с удивлением осознавал, что для него по непонятным причинам важно, чтобы с ней всё было хорошо.
И вдруг вспомнил, в чьей именно компании она сегодня отдыхала в клубе. Одной этой мысли оказалось достаточно, чтобы уничтожить всё его благодушное настроение. Ведь присутствие Окси рядом с Микой уже само по себе являлось очень плохим знаком.
Ещё раз взглянув на дом новой знакомой, он проверил, сохранился ли в телефоне её номер, а потом развернулся и направился вниз по асфальтированной дороге. Сейчас ему не мешало прогуляться и подумать. А ещё кое-кому позвонить.
Не откладывая этот разговор, Макс снова достал из кармана смартфон и нашёл в записной книжке нужное имя. А когда на экране высветилось фото светловолосого молодого мужчины с ироничной улыбкой, улыбнулся сам.
– Какие люди?! – прозвучало из динамика после третьего гудка. – Слышал, что тебя выпустили из-под крылышка. Или ты сбежал? Так же, как в своё время твой ненаглядный родитель?
– И тебе привет, – отозвался Максим на столь своеобразное приветствие. – Нет, не сбежал. Можешь считать, что у меня каникулы.
– Очень странно, – с сарказмом произнёс голос в трубке. – Чтобы Эрикнар, да отпустил своего ученика всего через четыре года после начала обучения? Ни за что не поверю.
– И тем не менее, это так, – сказал Макс, бодро шагая по тёмной улице. – А ты где сейчас?
– В Штатах, – хмыкнул его товарищ. – И у меня тут, в общем-то, день. Зато у тебя – глубокая ночь. Чего не спится?
И тогда Макс всё же озвучил то, зачем звонил:
– С девушкой познакомился. Микаэлья зовут. И рядом с ней почему-то крутится Окси.
Большего объяснять он не стал, потому что его и так прекрасно поняли. Но ещё до того, как в трубке снова послышался голос, Максим уже знал, что ничего хорошего не услышит.
– Не увлекайся ею, – эти слова были сказаны таким тоном, с которым трудно было поспорить. Но, к сожалению, прислушиваться к такому наставлению Макс не собирался.
– Нет, – только и сказал он.
– Максик, – назидательно начал его собеседник. – Девочка, конечно, милашка, но дело даже не в ней.
– В брате, – кивнул тот, быстро сложив одно к одному. – А она, значит, страховка. Но скажи мне, друг мой Литсери, что же такого в этом парне, что ты приставил к его сестре одного из своих лучших агентов?
– Есть причины, – буркнули в трубке. – Слишком с ним всё непонятно.
– Я бы хотел знать подробности, – ровным тоном выдал Максим.
А его собеседник несколько секунд задумчиво помолчал, но потом усмехнулся и ответил:
