Искупленные - страница 12

Сейчас священник сидел в маленьком кабинете, больше похожем на келью, и читал старинную книгу на древнеславянском языке. Книга содержала видения одного из православных святых о конце света и Армагеддоне, рассказывала о тех временах, когда Святой церковью завладеет древний змий. Одна из глав повествовала о том, как перед появлением антихриста в небе появятся железные птицы, вся земля будет опутана длинными нитями, словно паутиной, а по путям железным поползут железные змеи. Конечно, все это было не ново для священника, подобные истории он еще мальчиком слышал от бабушки, но все равно с интересом снова и снова перечитывал древние книги, не уставая удивляться точности пророческого видения предков.

Перевернув страницу, отец Петр углубился в изучение главы об искупленных и проклятых. В книге сообщалось, что тех и других «курировали» сверхъестественные силы. Искупленные были наделены духовными дарами и способны видеть проклятых. Основное, физически заметное отличие проклятых от обычных людей заключалось в том, что глаза посланников темных сил в гневе становились целиком кровавыми. Смотреть на проклятых в такие моменты было опасно: из-под век их начинал сочиться багровый туман, который окутывал человека и убивал его. Лишь искупленным он был не опасен. Они испытывали только боль, чаще всего, быстро проходящую и не сильную, – которая исчезала тогда же, когда пропадал и туман. Но призванная смертоносная сила, не имея возможности убить искупленных, оборачивалась на тех, кто вызвал ее, – на проклятых.

Что же касается искупленных, то внешне они ничем не отличались от обычных людей. Лишь проклятые распознавали их по необычной, ярко светящейся ауре. Искупленные находились под защитой воинства небесного и никогда не оставались одни. Уничтожить искупленного можно было, только подорвав его веру и ослабив дух.

В тишине раздался телефонный звонок. Священник вздрогнул: он так погрузился в чтение, что совсем забыл о мире, существующем за пределами книжных страниц. Отец Петр посмотрел на часы: было уже за полночь. Если кто-то решил позвонить в такое время, значит дело было серьезное.

– Слушаю вас.

– Дядь Петь, прости за поздний звонок. Хотела сказать, что я уже дома.

– Что-то ты поздно, доченька. Все в порядке?

– А ты еще в храме?

– Да, сижу, читаю.

– Можно, я к тебе загляну, ненадолго? Очень нужно посоветоваться.

– Что-то случилось?

– Ничего страшного. Но поговорить надо.

– Конечно, приходи.

– Бегу.

Отец Петр положил трубку и вышел в коридор.

– Машенька, сейчас Викуля придет, открой ей двери, пожалуйста, – попросил священник помощницу, приятную пожилую женщину.

Виктория была внучкой одноклассницы, а затем и прихожанки церкви, где служил отец Петр, – Надежды. Священник знал девочку с детских лет и очень любил. Чистый ангелочек! Милая, славная девочка с густыми темно-рыжими волосами, веселая, ласковая и удивительно добрая, рано начавшая серьезно относиться к Писанию и всегда не по годам рассудительная.

Еще малышкой, увидев отца Петра, она неслась к нему, с разбега бросалась на шею, обнимала, смеялась, когда он подкидывал ее вверх – «выше солнышка»…

Сейчас Виктория уже не маленькая девочка, а молодая женщина, необычайно красивая и по-прежнему чистая. Отец Петр очень любил ее: бог не дал священнику детишек, а Вика всегда была ему как дочь. Несколько лет назад, когда Надежда умирала, отец Петр обещал старой подруге присматривать за девочкой. И держал слово.