— Прости, кэп. Я закатил сцену перед нечистью… — Начав оправдываться, парень тут же сбился, сообразив, что не имеет значения, кто именно был в спальне безумно нравившейся ему женщины. — Перед посторонним, — быстро исправился он, — словно у меня есть на это право.
— Вот именно! Даже если я провела с этим соблазном ночь…
— Но ты ведь не провела? — Даже не скрываясь, голосом, взглядом, мимикой Санчо излучал одновременно осуждение и надежду. — Заводить отношения с нечистью опасно! — На его лице промелькнуло облегчение, едва он вспомнил правила, всверливаемые в головы всем молодым дененсирам. Теперь его озабоченность выглядела не как сцена ревности, а как искренняя тревога за своего капитана.
— Отношения вообще опасны, они расслабляют, — ухмыльнулась Инга, оценив, как ловко мальчишка выкрутился, найдя уважительное оправдание своему поведению. — Но мне уже достаточно много лет, чтобы я могла заводить эти отношения с кем хочу. И это мои подчиненные должны передо мной отчитываться, а не я перед ними. — Женщина строго взглянула на слегка разрумянившегося мага льда. — Тебе бы самому уже пора завести отношения хоть с кем-то, — намекнула она Санчо.
Мальчишка раскраснелся еще сильнее, от волнения сделал слишком большой глоток чая, закашлялся…
— Ты молодец, что пришел проверить, в порядке я или нет. — Инга, встав, похлопала парня по спине, потрепала его по макушке и снова уселась напротив. — Мало ли, у меня случилось магическое истощение после вчерашнего, или напал какой-то неучтенный Хряпус. Так что тут ты абсолютно прав. К тому же я не реагировала ни на телефон, ни на рацию. — Переодеваясь, Инга успела проверить свою технику и убедиться, что спала она действительно очень крепко. Хорошо хоть, на дверной звонок среагировала.
— А вот дальше ты повел себя очень непрофессионально. Может быть, я пыталась завербовать информатора? — Конечно, это была довольно смешная и совершенно неправдоподобная версия. Информаторов вербуют не в спальнях. — Или действительно провела ночь с искушением…
В этот раз Санчо уже не стал возмущаться, а просто нахмурился, пристально уставившись на капитана.
— То есть ты правда… с соблазном?.. Зачем?! — Расстроенное недоумение, сменившее агрессивную ревность, совсем не обрадовало Ингу. В таком состоянии еще легче не успеть среагировать и пропустить что-то важное, и, что самое обидное, от сотворения глупостей пассивно-печальный настрой не защищает. Глупости такие разнообразные!..
— Потому что отношений я уже не хочу, понимаешь? — Инга даже подсела поближе, чтобы можно было быстро погладить Санчо по руке, успокаивая загрустившего мальчишку. — Хочу просто секс без обязательств, но на постоянной основе, а не как в борделе.
— И почему ты выбрала его, а не… — Чуть не проговорившись, парнишка снова смутился и покраснел.
Инга, как обычно, ощутила себя рядом с этим ребенком опытной, умудренной жизнью женщиной. Не старухой, конечно. Просто отчетливо прочувствовала размеры временно́й пропасти, лежащей между ними.
Странно, но, пока она была с Габриэлем, ничего подобного не происходило. Наоборот, Инга вновь словно вернулась в прошлое, помолодела. Вернулось желание побезумствовать, пусть и не надолго. И этот совместный срыв крыши был потрясающим! Энергия до сих пор бурлила в теле, искрясь и сверкая, как мыльные пузыри из далекого детства. Только привкуса сладкой ваты на губах не хватало и запаха свернутых листиков полыни, спрятанных в сплетенном матерью из тонкой проволоки маленьком шарике-кулончике.
