Она поднялась по лестнице. Поднявшись по ступенькам на чердак, девочка тихонько выглянула. Было видно мачеху, сидящую при свечах; перед ней лежала огромная книга, она с кем-то общалась. Ангелина попыталась рассмотреть собеседника мачехи. Девочка шагнула на последнюю ступеньку перед входом на чердак, выглянула из-за деревянного поручня и встретила взгляд непонятного существа, которое было черным, а его глаза сверкали красным светом. Увидев девчонку, существо издало страшный визг и словно испарилось. Екатерина поняла, что за ее спиной падчерица, сразу же закрыла книгу, соскочив со стула. Ангелина закричала от страха и в панике быстро спустилась по ступенькам вниз. Девочка забежала в свою комнату, забилась в угол, она дрожала от страха. Екатерина вбежала к ней в комнату. Девочка тряслась, она словно обезумевши смотрела на женщину. Попытки успокоить девочку были напрасны. Когда Ангелина совсем выбилась из сил, она так и уснула в углу комнаты на ковре. Потом Екатерина перенесла ее на кроватку и накрыла пледом.
Отец Ангелины пришел поздно. О случившемся Екатерина, конечно, ничего не рассказала. Ангелина тоже промолчала. Но долгое время девочка не общалась с мачехой, потому что просто боялась ее. Она думала, что Екатерина сможет превратить ее в растение или еще во что-нибудь. Больше всего Ангелина боялась, что существо, по приказу мачехи, заберет ее с собой.
Однажды родители уехали за продуктами, а Ангелина одна осталась дома. Недолго думая, девочка поднялась на чердак. Она хотела найти магическую книгу. А та словно ее звала к себе. Девочка залезла на стул, достала книгу, которая была на балке, в коробке. Потащив коробку, Ангелина вместе с ней чуть не упала. Коробка свалилась. Все содержимое тоже вывалилось. Книга была завернута в льняную белую ткань. Она была тяжелая. Ангелина с трудом ее подняла, положив на старую тумбу. Когда развернула, увидела разные символы на обложке. Обложка была сделана частично из металла, частично из кожи. Открыв книгу, она начала читать все, что там было написано. Казалось, буквы плясали и оживали. Она просматривала иллюстрации. Ангелина удостоверилась, что ее мачеха, действительно, ведьма.
– Как же уберечь отца? Нужно показать эту книгу, – подумала Ангелина.
У Ангелины не хватило сил убрать тяжелую книгу на место.
Вскоре вернулись родители. Екатерина была бледной, а Владимир словно поседел. Он был молчалив. Ангелина не решилась сказать отцу о занятии мачехи. Девочка поняла, что случилось что-то серьезное.
Вечером отец ушел к знакомым, Екатерина готовила ужин, Ангелина делала уроки. Заметив, что из кухни перестал доноситься звук кастрюль, девочка решила, что мачеха пошла колдовать на чердак, и, понятное дело, поймет, что Ангелина рылась в ее вещах. Но на чердаке мачехи не оказалось, не было и книги.
Когда Ангелина выбежала на улицу, то увидела в конце огорода костер. Девочка побежала туда. Она видела, как Екатерина плакала и проклинала книгу, женщина плакала навзрыд. Книга горела, металл плавился. Мачеха увидела стоящую неподалеку девочку; она грустно посмотрела в ее сторону. Ангелина подошла к ней.
– Почему вы проклинаете книгу?
– Я больше не могу.
Мачеха присела на корточки и посмотрела заплаканными глазами в лицо Ангелины.
– Ты ничего не помнишь?
– Что я должна помнить?
– Ты читала книгу?
– Читала. Там заговоры были и формулы, чтобы вызвать духа. Я тогда все видела, – призналась Ангелина, – и духа тоже, это плохая книга.
