А потом я увидела Риста. Он стоял у окна, опершись пятой точкой на подоконник, вертел в руках мобилку и с улыбкой смотрел на меня.
– Чего пялишься? – прохрипела я, ощущая, что голову сдавило словно железными тисками.
– Да так. – Он неопределенно пожал плечами, а затем склонил голову и сощурил темно-серые глаза. – А скажи-ка мне, Ромашка… Знаешь ли ты, почему тебя вот так срубает? Уж слишком нетипичная у тебя реакция.
– Знаю. – Я рывком села на кровати и, сжав запульсировавшие виски, простонала: – Ой, черт… Но тебе не скажу!
– Скрытная какая, – усмехнулся он и пятерней взъерошил свою светло-русую шевелюру – за то время, что мы не виделись, она отросла еще сильнее. – Просто то, что с тобой происходит, очень похоже на аналогичное состояние моего прадеда. Он, кстати, тоже нейтрализатором был.
Я изумленно приоткрыла рот. Ничего себе новости! Это что… получается, мы с Ристом как бы родственники?! Черт знает в каком колене, конечно, но все же. Вот уж точно – как тесен мир!
– И как среди темных магов затесался нейтрализатор? – ехидно спросила я, массируя все еще болевшие виски.
– Всякое бывает. – Напарник неопределенно пожал плечами. – Я же вот среди них тоже затесался… Кстати, отец думает, что именно этот странный нейтрализаторский ген и дал мой частичный иммунитет к магии.
Вот в чем в чем, а в генетике я не сильна. Поэтому лишь хмыкнула и перевела разговор на более животрепещущую тему:
– Что мы дальше делать будем?
– Пока отдыхать. – Рист оттолкнулся от подоконника и, в два шага оказавшись рядом со мной, присел на краешек кровати. – У нас есть еще часа четыре. Ровно столько надо, чтобы отец договорился о самолете и его подогнали сюда, на наш частный аэродром. А потом, Ромашка, мы с тобой улетаем.
– В теплые страны? – хихикнула я взволнованно – такая близость Аристарха, да еще и на постели, знатно нервировала.
– О нет, – медленно улыбнулся он. – Скорее наоборот. В холодные. На неопределенный срок нас приютит Исландия.
– Брр! – Меня аж передернуло. – Я не люблю холод.
– Не ты одна. – Рист бесцеремонно улегся рядом со мной и, заложив руки за голову, скрестил длинные ноги. – Наги, знаешь ли, как и положено змеям, его тоже не жалуют. Поэтому там мы будем в относительной безопасности.
Логично. Но тогда возникает еще один вопрос…
– Как долго мы там пробудем?
Молчание.
– Рист?
Молчание.
– Охотник, твою налево, отвечай! – разъярилась я и со всей дури стукнула кулаком по его груди.
Вернее, собиралась. Этот… гад не глядя перехватил мою руку, дернул на себя, и я, офигевая от происходящего, приземлилась на него.
– Ты чего творишь?! – завопила я, пытаясь подорваться.
Ага, щас. Так меня и отпустили.
– Лежи, – лениво посоветовали мне. – Я же к тебе не пристаю, в конце концов. – В его голосе явно слышалась насмешка.
Я злобно запыхтела, как заправский ежик. Связалась на свою голову…
– Так что со сроком нашей добровольной ссылки? – как можно непринужденнее спросила я, зеркально скопировав позу этого мерзавца.
Ну, почти скопировала… Мою руку Рист так и не отпустил, рассеянно поглаживая большим пальцем основание ладони. И приятно, и стремно. Как-то я вообще не догнала, в какие степи его занесло!
– Без срока, – тихо сказал он наконец. – Вернее… Пока северные подземным хвосты не накрутят.
– А они накрутят? – так же тихо отозвалась я, ощущая, как страшное слово «неизбежность» нависло надо мной и давит на грудь всей своей тяжестью.
