Однажды на уроке математики в классе лопнула лампа. И это случилось ровно в тот момент, когда, получив свою тетрадку с «трояком» за контрольную – точные науки не были её сильной стороной – Нетта сердито хлопнула по столу ладонью и сдавленно прошипела:
– Вот чёрт…
Кирочка поражённо посмотрела сначала на растрескавшуюся и слегка задымившую длинную молочную лампу на потолке, затем на подругу.
– Да… да… – поспешила та подкрепить её робкую догадку, – это потому, что я ведьма. Когда мы сердимся, вокруг нас часто случаются небольшие разрушения…
А через полгода, когда учитель математики неожиданно уволился из школы, Нетта окончательно укрепила Кирочкину веру в свою власть над вещами и явлениями:
– Знаешь, почему он ушёл? Я его ненавидела. Мы, ведьмы, умеем выживать тех, кто нам не нравится…
С того дня Кирочка стала считать Нетту едва ли не пророком и втайне завидовать ей… Больше всего на свете Кирочке самой хотелось бы иметь хоть каплю колдовских способностей.
– А могу я тоже стать ведьмой? – спросила она подругу, – Научи меня, я всё что угодно сделаю…
Нетта смерила Киру долгим снисходительным взглядом, как будто оценивая её и примеряя к роли повелительницы лампочек и учителей математики:
– Ты? Нет… Увы, но это невозможно.
– Почему? Я могу учиться по магическим книгам… Они даже у нас на Ярмарке продаются, я видела… Вдруг у меня получится… Я буду очень стараться, правда… – пробормотала Кирочка с надеждой.
Мама всегда брала дочь с собой, когда ездила перед началом каждого учебного года покупать для неё учебники и канцелярские принадлежности – на Большой Книжной Ярмарке всё это можно было найти дешевле, чем где-либо – и пока мама выбирала пухлые тетради, карандаши, ластики, папки, Кирочка стояла словно приклеенная возле лотка с эзотерической литературой, которой торговал странный усатый человек в чалме.
– Колдовство не урок, а призвание, – деловито сообщила Нетта, – и зубрежкой его не возьмёшь. Ведьмой надо родиться.
– И я вообще никогда не смогу ею стать?
– Никогда, – Нетта подкрепила свой жестокий приговор утешением, показавшимся Кирочке не только слабым, но даже обидным, – но не переживай. Пока ты поддерживаешь с ведьмой хорошие отношения, не сердишь её и не огорчаешь, ничего плохого с тобой не случится…
