Такой ход мыслей неизбежно приводил меня к воспоминаниям о сестре. Возненавидит ли меня Авани, если узнает, что я жива? Или за то, что ей пришлось горевать по такой глупой и несущественной причине? Ненавидит ли меня за то, что я бросила ее наедине с горем, пока мы с Давином болтались по всему королевству еще до того, как оказались здесь?
Я протяжно вздохнула. Не было сил и дальше сидеть в комнате, а к Александру я больше не собиралась. Я открыла дверь и увидела перед собой Юрия.
– Что-нибудь нужно, Ваше Высочество? – Его голос с легким акцентом звучал вежливо, но отстраненно.
Я задумалась над его вопросом, потому что не загадывала так далеко вперед.
– Да, – отозвалась я увереннее, чем чувствовала. – Найдется ли у вас колода карт?
– Я могу послать за ними, – неуверенно проговорил он.
– Отлично. И мне нужен… кто-то, с кем я бы сыграла в войну.
Глаза у Юрия округлились.
– Но я должен нести караул…
– А разве не удобнее сторожить меня, если я буду с вами в коридоре? – Когда он, казалось, был уже готов уступить, я поднажала. – Кто знает, в какие неприятности я могу попасть, если слишком надолго предоставить меня самой себе.
Он вздохнул.
– Думаю, от одной игры вреда не будет.
Я одарила его улыбкой. Он послал за картами и, как я и надеялась, к концу первой партии расслабился. Мы сыграли еще несколько раз, и Юрий даже посмеивался, когда нас прервало раздраженное покашливание.
Я замерла, уговаривая себя, что мое сердце не может так колотиться, ведь я нисколько не боюсь Эвандера. Пусть он и застукал меня за тем, как я нарушаю его категорический приказ оставаться в комнате. Приказ, которого я ослушалась не только в этот раз…
– Ван. – Юрий поспешил вскочить на ноги. – Эээ, то есть, лорд Эвандер. Мы просто…
– Резались в карты, а не сторожили принцессу? – продолжил он обманчиво спокойным тоном.
– Вряд ли я сбегу посреди партии в войну, – вставила я как можно равнодушнее.
– С вас станется, – подначил Юрий
– Да бросьте! – усмехнулась я. – Я играю ради победы.
– Она что, выигрывает? – Эвандер поднял брови, обращаясь к Юрию. Тот смущенно кивнул и пробубнил: – Но, кажется, жульничает.
Совсем чуть-чуть. Я изобразила притворную обиду, и Эвандер покачал головой.
– Мне тоже кажется, что с нее станется. – Он перевел взгляд с меня на Юрия, потом посмотрел на лестницу и снова на нас. – Ладно, играй, хотя бы ради того, чтобы спасти свою гордость.
Юрий замялся, но, в конце концов, снова уселся на пол, а Эвандер скрылся в своей комнате.
Если подумать, это было похоже на победу.
За утомительным круговоротом пробуждений, приемов пищи и подсчета одинаковых узоров на стене, которых оказалось одна тысяча семьсот девяносто два, недели тянулись одна за другой. Я старалась не нарушать распоряжения Эвандера и не покидала своих покоев, выходя лишь в коридор. Для того, кто настаивал, что я нужна для забавы, Эвандер появлялся крайне редко.
Не то чтобы я жаловалась.
Я уговорила почти всех стражников играть со мной в карты, и некоторые постепенно смягчились. Дмитрий даже научил меня паре новых игр. Разумеется, когда на охрану моих покоев поставили Тараса, он отказался уступить.
– Ваше Высочество, возвращайтесь в свои покои. – Его прямая, как палка, спина не дрогнула, а взгляд остался прикован к дверям.
В тот момент мне меньше всего хотелось возвращаться в комнату. Там мне совсем не на что было отвлечься.
