Едва я поднялась по стертым деревянным ступеням, как дверь со скрипом отворилась. На пороге стоял Славик. Его когда-то яркие глаза теперь потускнели. Некогда высокий и стройный, он как-то весь сгорбился и словно постарел. Теперь, будучи на пять лет младше меня, он выглядел будто старше. На лице брата отразились волнение и смятение.
— Привет, — проговорил он нарочито бодро. — Чего на пороге-то стоять? Заходи.
Я лишь кивнула и осторожно вошла в прихожую. Казалось, я попала в какой-то чужой, незнакомый мне дом. Внутри сделали ремонт и перестановку. На стенах — обои с яркими цветами, мебель хоть и новая, но явно самая простая. Обстановка показалась отталкивающей, как и запахи внутри дома. Из зала был слышен звук работающего телевизора, а из кухни доносились веселые разговоры и смех.
— Надь! — громко позвал свою жену Славка, — Танюха приехала. Вы где там все?
— О-о-о! — Театрально раскинув руки, в коридор выплыла Надежда.
У нас с ней общение не заладилось с первого дня, поэтому я не удивилась ее поведению. С последней нашей встречи она поправилась, и сейчас платье с леопардовым принтом, будто в насмешку, облегало ее округлости ее тела, из-за чего она напоминала колбасу «Вязанку». Ее жесткие рыжие волосы были небрежно зачесаны наверх, а сладкий и насыщенный аромат парфюма убивал всё обоняние.
— Родня подъехала. А чего же Антон? Не захотел на наши рожи смотреть? — Слова ее сочились ядом.
— Надя! — попытался урезонить ее брат, опуская взор и испытывая неловкость за ее поведение.
— У Антона рейс, — солгала спокойно. — Это вам.— И протянула Славке пакеты, начиная снимать плащ. — Там тебе подарок, ребятишкам гостинцы и кое-что на стол.
— Спасибо, Тань! — тепло поблагодарил брат. — Ребятня у тещи, но они очень обрадуются, когда придут домой.
— Еще бы! — хмыкнула рядом не унимающаяся Надежда, уже рассматривая, что именно я принесла. — Родная тетка впервые за два года что-то подарила...
— Надька! — рявкнул брат, но теперь она уже не смолчала.
— Что «Надька»?! Я разве не права? Они же голубая кровь, а мы — так, эконом-класс, да? — вопросила она насмешливо, явно ожидая от меня эмоций. Но их не последовало. Не к этой склочной женщине я приехала.
— Так, — кивнула, беря свою сумку и без приглашения шагая на кухню.
Славка с женой отстали, видимо, выясняя отношения. В небольшой комнате расположились две супружеские пары. Я их видела впервые и, поздоровавшись, просто села на свободный стул. Взгляд невольно метнулся к телефону. Может, позвонить Антону и попросить, чтобы забрал меня? Он был прав: не стоило мне приезжать сюда.
— Вот и мы! — громогласно известила о своем возвращении Надежда, отвлекая меня от мыслей о звонке и начиная всех представлять. Я особо не запоминала имена, зная, что скорее всего, больше никогда с этими людьми не увижусь.
— Смотрите, чего нам Таня привезла! — С этими словами Надя выгружала содержимое из пакетов.— Икра, карпаччо, какой-то сыр... — Мне было некомфортно от того, с каким видом она это делала. — Хоть попробуем, чего буржуи едят! — наигранно громко рассмеялась она, а ее подружки подхватили.— Во-о-о, девчат, тут еще и мартини! Люба, убирай мою наливку, будем «просекку» пробовать.
— Я рада, что ты хоть благодаря мне узнаешь, как нормальные люди питаются, возможно, и культуру общения тоже удастся перенять. — Терпение мое лопнуло, и я, поднявшись из-за стола, направилась в коридор, попутно набирая Тони. Пусть ворчит, пусть говорит, что прав, но главное — заберет меня отсюда.
