– А теперь ближе к делу! – продолжил Вепр, резко изменив тон, – предлагаю тебе и Джонни остаться со мной навсегда. Помочь в моей задумке.
Томи-Галлу было так интересно, что он весь превратился в слух. Но Вепр замолчал. Потом, отпив немного вина, полным бравады голосом заявил:
– Я хочу сделать подарок Создателю!
У экипажа мелькнула надежда, что их отпустят восвояси. Но Вепр помотал головой, как будто прочёл мысли. Похоже, он владел телепатией. Если это так, то это – катастрофа… Но жест руки успокоил. Он стал расстегивать воротник, мотая головой, чтобы расковать шею. Просто всё совпало с их мыслями. Ослабив облегающий костюм, Вепр продолжил:
– Хочу подарить Создателю планету, где общество будет жить в гармонии, как в раю.
Лицо Томи-Галла выражало лишь один вопрос: «Всё это достойно, а мы-то здесь причём?» Но Вепр, дела вдаль не отлагая, стал конкретно объяснять:
– Я вижу в вас не только силу. Я говорю не только о тебе и Джонни, но и о второй твоей половине – нашем несравненном Галле! – При упоминании имени робота он закатил глаза от восторга, а потом с надеждой посмотрел на Томи-Галла, борясь с искушением спросить: «Галл случайно не прибыл?»
Теперь Томи-Галл на немой вопрос помотал головой, расслабляя воротник, и ответил глазами: «Увы, должен огорчить, всё по-прежнему. Излагайте дальше. Пока я за него».
– Я выбрал тебя, потому что ваша цивилизация ушла далеко в вопросах демократии. То, что ты оказался здесь, это подарок небес. Да ещё в такой компании… – Вепр опять посмотрел в сторону Джонни, как на своё достояние. – Ты будешь вторым человеком на новой планете, а Джонни мы сделаем министром обороны.
Вепр из скромности ничего не сказал о первом лице будущей планеты. И так было ясно. Но всё равно непонятно, как ему помочь? Такая великая цель заставляла предупредить: «Сэр, вы не на тех ставите. Я бывший робот, у которого в сознании всегда были два желания: стать человеком и любить женщин. У меня нет никакого опыта. А тем более приглашать для такой миссии Джонни, этого Клона, для которого как ни крути, единственная радость в жизни – убийство». От дальнейших фантазий ему стало смешно: «Всё, что я могу обсуждать, это количество стриптиз-клубов на душу населения: всем – по желанию, каждому – по возможностям. Вот и все мои познания в демократии».
Надежды Вепра в отношении их участия в постройке демократии невозможно было слушать без улыбки. Заметив на себе пристальный взгляд, Томи-Галл сообразил, что открыто смеётся над его предложением. Но было поздно. Нужно было срочно выходить из положения. И он улыбнулся ещё шире, только теперь демонстрируя восторг:
– Сэр, чудесная затея! Подарить нашему любимому Создателю целую планету угодных ему людей.
Вепр пришёл в замешательство от его реакции и стал подозрительным. Однако Томи-Галл уже взял контроль над ситуацией:
– Сэр, не то, что я против вашей идеи… Но должен заметить: об этом легче думать, чем претворять в жизнь. Нам необходимо будет провести ряд социально-экономических трансформаций…
Как только ему удалось с трудом выговорить несколько фраз, связанных с обществом, типа: «Я знаю, о чём говорю», Вепр обрадовался такому радостному пессимизму, изменился в лице и стал смотреть на него как на специалиста, знающего тему.
– Разумеется, Томи-Галл, разумеется. Мы не будем в таких вопросах спешить, будем продвигаться медленно.
После признания необходимых способностей своего кандидата, интонация Вепра изменилась. Он уже не был так высокомерен и говорил по-деловому. А кандидат, наоборот, нагнал на себя важности, но потом сник, вспомнил, что больше сказанного и не знает. Как он пожалел, что в свое время не расспросил Томи об общественных отношениях, а интересовался лишь женщинами и чревоугодничал. Чтобы уйти от неудобной темы, он удивлённо спросил:
