– Я никогда не стану вампиром.
– Не настаиваю. Даже приветствую. Хотя лет через десять ты можешь передумать… Но тогда и будем обсуждать. Что еще?
– Олеф, ты наверняка включил сейчас режим хищника и мнишь себя «завоевателем» наивной барышни. Я – не наивная барышня.
– Как раз это меня и привлекает.
– Ты что, со всем соглашаться будешь?!
– Пока ты ничего спорного не сказала.
Никодима вздохнула.
– Понимаю: ты давно живешь. Соскучился. Тебе хочется новой любви, новых эмоций… И тут такая саркастичная, непокорная… Трудная задача, достойная цель. Тебе сейчас кажется, что достаточно приложить некоторое количество денег и упрямства – и все: дама рухнет от восторга, а ты такой – оп! Подхватил, и на завалинку.
– Это не так?
– О! Может быть и так! – неожиданно согласилась Никодима. – Просто этого недостаточно. И последствия подобных отношений трудно предсказать даже мне. А я хорошо разбираюсь в последствиях.
– А разве тебе не хочется, – проговорил он, чуть подавшись вперед, – чтобы за тобой ухаживали, угадывали твои желания? Любили? Ласкали? Забирали с работы? Дарили подарки?
– Во-первых, смотря кто этот молодец, – заметила Никодима. – Во-вторых… да, пожалуй, это было бы любопытно. Но необязательно. Слушай, вот давай дружить? Я отлично умею дружить с мужчинами! Чего насупился сейчас?
Олеф действительно нахмурился.
– Ты дружишь с какими-то мужчинами?
– Это – что? Ревность что ли? О-о… как все запущено, – протянула Никодима. – Антиквариат, выдохни!
– Мужчины не станут дружить с женщиной без какой-то для себя надежды.
– Что мне до чужих надежд! – фыркнула она.
С моря налетел порыв ветра, взвил разноцветные пряди непокорной женщины. Она убрала волосы с лица.
– Вот что я предлагаю, – сказал Олеф. – Мне приятно проводить с тобой время. Мне кажется, ты тоже не против. Но ни о какой дружбе не может идти речи! Если мне не удастся завоевать тебя, скажем, за две недели…
– Вот ты скорый!
– Хорошо, пусть не завоевать. Но… заинтересовать. Так пойдет?
– И что тогда?
– Тогда я обещаю, что оставлю тебя в покое.
– Олеф. За две недели ты планируешь показать себя с самой лучшей стороны. Это понятно. Но я увижу все твои стороны, и не лучшие в том числе. И двух недель-то не понадобится…
– И отлично! Значит, договорились?
– О чем?!
– Две недели.
Никодима отпила из фляжки тыквенного сока и пожала плечами.
– Ну… хоть наемся впрок вкусненького…
Капля сока осталась в уголке ее губ. Олеф достал из кармана джинсов платок, потянулся, вытер каплю.
– Бред какой-то, – проворчала Никодима. – Как будто я – реализм, ворвавшийся в барокко: чувствую себя веризмом на стыке побитых молью культур. И не знаю, что с этим делать…
– Я подскажу, – заверил вампир, улыбаясь, с торжеством победителя.
Вот, давай сейчас закончим? Смотри, все же хорошо у них там складывается, и вроде бы даже перспективно… Ну вот что может случиться? Поводит он ее по всяким театрам-выставкам. Покатает по окрестностям, полайкает инстаграмчик… Обсудят литературу-музыку на этапе слияния итальянских культур 19 века…
Но, знаете, как только кажется, что все идет отлично, появляются они…
