Заметив, что в комнате воцарилась тишина и все внимательно смотрят на него, Джоун выпутался из плена своих подозрений и заговорил:
– К делу. Для вас есть заказ. В Ван-Эйтсе проживает герцог Арен Терц. Нашего клиента он чем-то так обидел, что тот задумал утонченную месть. Вам нужно убить жену Терца. Она обычная женщина, ее жертва нужна только для того, чтобы заставить герцога страдать. С самим Терцем заказчик хочет разобраться сам, поэтому его не трогайте. На первый взгляд, ничего сложного, но вы должны быть предельно аккуратны. Арен Терц – колдун.
– Ну, теперь колдуны нам не страшны, – сказал Ларт. – У нас свои есть, целых два.
– Если бы вы с ними не грызлись по малейшему поводу!.. – поддел его глава Гильдии.
– Бросьте, господин Мэтьюз, не думаете же вы, что мы друг друга подставим? – преломил бровь Ларт.
– Признаться честно, думаю. Лишь бы не в ущерб заданию.
– Тогда отправьте нас вдвоем с Лартом! – оживился Морис.
– Или нас вдвоем с Квентином, – предложил Джулиан. – Или мы такие коварные злодеи, что дело на двоих нам не доверят?
– Тех, на кого я не могу положиться, в Гильдии нет, – произнес Джоун. – Но на вашем месте я бы начинал учиться доверять друг другу.
– Боюсь, тогда это будет последнее, что мы сможем сделать в этой жизни! – не удержался от ехидного комментария Вормс. – Нелогично, господин Мэтьюз, вы сами им не верите, а нас просите об обратном.
– Вы – лучшие представители Разбойничьей Гильдии. Вместе вы добьетесь большего, чем по отдельности. Но вы не хотите понять этого.
– Существуют понятия совместимости, – произнес Джулиан. – Это не про нас.
Джоун ответил ему уничтожающим взглядом и решил свернуть разговор:
– Так или иначе, я вас предупредил. Вы можете быть свободны. Подробности задания в этом письме.
Он положил на стол бумагу, которую до этого читал, и Ларт забрал ее себе.
– Господин Мэтьюз, вы ничего не сказали о сроках, – напомнил Квентин.
– Сроки и методы остаются на ваше усмотрение. Но имейте в виду, наше первое правило: быстро и чисто.
– Как у служанок, убирающих дворцовые помещения, – усмехнулся Квентин.
– Как у убийц, убирающих дворцовых господ, – поправил Мэтьюз.
Четверо мужчин направились к выходу, но на пороге Джоун окликнул Джулиана и попросил задержаться.
– Джулиан, можно я не буду тебя ждать? – спросил Квентин. – Мне нужно в город.
Великий Черный колдун отпустил подельника кивком головы и, поймав на себе подозрительный взгляд Мориса, недовольного такой секретностью со стороны руководителя, остался наедине с главой Гильдии. Прислонившись спиной к двери и скрестив руки на груди, Джулиан прямо взглянул своими волшебными глазами в узкие яркие глаза Джоуна. Взгляд этот без лишних слов спрашивал о причине задержки.
– Джулиан, ты молод, но ты не дурак, – заговорил Мэтьюз. – Когда нужен твой совет или твоя помощь при выполнении задания, ты приносишь ощутимую пользу, а не отделываешься дежурными фразами. Это говорит о тебе как о человеке опытном, как если бы тебе было на десяток лет больше. Почему же с Морисом вы ведете себя, как дети, у которых одна игрушка на двоих и каждому она нужна? Я понимаю, Морис – гордец и с ним нелегко общаться, но ты даже не пытаешься сгладить острых углов и нарочно его задеваешь. Джулиан, Морис не из терпеливых. Добром это не кончится.
– Морис неплох, но с колдуном ему не тягаться, – передернул плечами Винтер. – Вы верно подметили, он гордец. Рано или поздно кто-то должен сбить с него спесь.
