– Обдумаю это, когда стану боссом, – наглею, но в меру.
Впрочем, на Стаса это не производит никакого впечатления. Выражение его лица совершенно бесстрастно. Разглядывал он меня с куда большим интересом.
– Не станешь, – в его голосе железобетонная уверенность. Или угроза?..
Холодок пробегает по коже. Не то чтобы в Москве не хватает подобных галерей, но мне важно работать именно здесь. Своеобразная ностальгия – именно с этого места ещё с детства началась моя любовь к художественному искусству. Именно это место определило мой путь и заставило стремиться. Именно здесь выставлялся художник, спасший мне жизнь.
Конечно, появление здесь Стаса сильно попортило моё воодушевление, но с другой стороны, достаточно ведь потерпеть его месяц…
Если, конечно, этот невыносимый тип не передумает передать бразды правления кому-то из нас. Ведь ему, похоже, в кайф портить мне жизнь.
– Это угроза? – выдавливаю тихо.
– Всего лишь предположение. Пока ты близка к тому, чтобы попасть в другой список по итогам месяца. На увольнение.
Он настолько холодно и непоколебимо это сообщает, что у меня само собой срывается с губ:
– Я больше не буду опаздывать.
Это не извинения, но звучит так же. Почти робко, чуть ли не просительно. Ненавижу этот тон, особенно, когда сама к нему прибегаю.
Но так правильнее. Мне лучше обозначить дистанцию босс-подчинённая между собой и Стасом, а не реагировать на него ярко, спорить и пропускать через себя.
– С этого и надо было начать, – безэмоционально соглашается Стас.
Не отвечаю. Надеюсь, он удовлетворится моим запоздалым раскаянием и отпустит уже наконец.
Вот только он, видимо, считает совсем иначе. Снова встречаюсь с завораживающе горящим взглядом в сочетании со странной ухмылкой. Сердце сжимается. Вряд ли так смотрят на незнакомую девушку, даже если она очень нравится.
Может, напрямую спросить у него, не встречались ли мы раньше?..
– У меня такое чувство, что я где-то видела вас раньше, – говорю, с трудом узнав свой голос. Откуда в нём эта дрожь?
Стас явно не ожидал, что я это скажу. На короткое мгновение его привычная уверенность ощутимо гаснет, заменяясь замешательством. И как только я умудряюсь это заметить?
Впрочем, не уверена, что мне не показалось – слишком уж быстро его физиономия возвращает непробиваемо властный вид. Ещё и смотрит с насмешливой снисходительностью.
– Проблемы с памятью? – с открыто наигранным сочувствием интересуется Стас.
Как издевается. Вот только сердце пропускает удар – ответ уклончивый. Вполне можно принять за подтверждение.
Возможно, Стас хочет, чтобы я сама вспомнила?..
Дурацкие загадки. Непонятная какая-то игра у него со мной, нутром чую. Смотрю на него пристально – он невозмутимо удерживает зрительный контакт и, похоже, вправду не собирается больше ничего добавлять. Но меня, конечно, не устраивает такая туманная издёвка.
– Это значит, что мы действительно виделись раньше? – с нажимом уточняю.
– Это значит, – на этот раз невозмутимо отвечает Стас, – что ты забываешься.
Хмурюсь. Бесит это отсутствие ответов при всё более нагнетающей тайне. А ещё бесит, что он позволяет себе так со мной разговаривать – как школьницу отчитывает. Хотя даже в школе учителя говорили совсем по-другому, без этой дурацкой снисходительности и явной предвзятости.
И если уж на то пошло, моих школьных учителей куда проще было бы назвать образцами морали, чем этого типа.
