Она так забавно вздрагивала, когда он касался губами её волос или почти прозрачной кожи на виске, под которой билась голубоватая жилка. И Рэй поймал себя на том, что специально шепчет ей самые обычные вопросы на ушко, чтобы коснуться его хотя бы дыханием. Она очень мило краснела, но он не переходил грань, и она явно не могла понять, заигрывает он с ней, или это её игра воображения. И от этого краснела ещё больше. Очень хотелось побыстрее добраться до воды и умыть это миловидное личико. Он, конечно, как маг, владеющий водной стихией, мог устроить ей душ в любой момент, но опасался испугать.
Он играл с ней, как с котёнком, и сам не заметил, как начало сбиваться дыхание, а сидеть верхом стало неудобно. И он смешался и замолчал. А девочка вскоре уютно и сонно задышала, прижавшись к его груди. Он послал ящеру команду ехать как можно спокойнее. И наслаждался близостью этого доверчивого найдёныша.
А потом они увидели огонь, и Рэй привычно повёл отряд вперёд, оставив девчонку на попечение Берси в тылу.
Наверное, не следовало вмешиваться. По легенде они прибыли с Севера. Обычные наёмники, ещё не принятые на работу. Но не смог. В случае чего можно будет сделать вид, что чампы напали первыми. Главное, не проявить ни одну из своих стихий. У Северян магии нет, только шаманы, с артефакторным колдовством. А значит, полагаться они смогут только на мечи.
Чампы бежали, деревенские бросились тушить дома. Рэй направился к ближайшему пылающему строению.
– Не надо, – Ротан попытался его остановить.
– Я осторожно.
Воины не делают работу селян, с вёдрами не бегают. Поэтому Рэй, просто присел неподалёку, ровно на таком расстоянии, чтобы крестьяне не удивлялись, как он может переносить жар. Потянулся к огню, и потихоньку начал тянуть из него силу. Не везде, а в тех местах, от которых зависело, рухнет дом или нет. Первым делом собрал с несущих балок и крыши.
Это простолюдины считают, что огневики способны только поджигать. Пламя для огненного мага родная стихия, захочет выпустит, а может и наоборот, вобрать в себя. Поэтому Рэй не опасался, что кто-нибудь поймёт, отчего пожар так быстро закончился.
К тому моменту, как удалось спасти дом, хранилище распирало от энергии.
– Поехали, Рэйнер. У тебя огонь в зрачках пляшет, не ровён час заметят. В приграничных сёлах всегда найдется тот, кто обо всех странностях патрулям докладывает.
Всё это время Ротан держался неподалёку, зорко отслеживая, не обратит ли кто внимание на странное поведение Рэя. Но нет, крестьянам не до того было.
– Я возьму пятерых, вернёмся за Берси с девчонкой, а вы с остальными вперёд. Варди бывал в этих местах со мной, тут недалеко место для ночлега неплохое. Покажет. И готовить начнёт. Мы у деревенских двух барашков прихватили.
– Заплатили?
– Обижаешь, у них и так ущерб. С походом. Золотой сол отдал.
Рэй кивнул отрешённо. Он едва расслышал последние слова Ротана. Едва он упаковал последние языки пламени в Хранилище, навалилась странная тоска. Словно чего-то не доставало. Не сразу сообразил. Девчонка-найдёныш.
Рэй нахмурился. Что с ним случилось? Он отреагировал на девчонку, как юнец. У него есть цель. И сейчас потребуются все силы, чтобы выполнить задачу, поставленную отцом. А ему больше всего на свете хочется самому вернуться за ней. Но нет, Ротан правильно делает. Ему следует подальше держаться от странной воздушницы. Заглушить все ростки непонятного чувства. Девочку отвезти в безопасное место и целиком сосредоточиться на деле.
