- Ну… эти пьянчуги приставали, и мне ничего не оставалось, как сказать, что сейчас придёт мой муж. Первым, кто после меня зашёл в таверну, был ты. Ещё и прямиком к нашему столику двинулся. Вот, они и сделали соответствующие выводы, - наспех пояснила ситуацию.
К моему счастью, Грейвин руку из захвата выпустил, и объяснения мои его вполне удовлетворили. Во всяком случае, кидаться он на меня не стал.
- Значит так, жена, - последнее слово он подчеркнул особенно. – Уйти от службы тебе не удастся. Они отследят астральный след. Такой оставляют все иномиряне, попавшие на Кадарию.
- И что же делать? – вскинула на мужчину перепуганный взгляд.
- Я помогу, - сухо отозвался он и двинулся прямиком в лесную чащу, отвязав перед этим от столба странное животное, даже отдалённо не походившее на лошадь. Тёмную, страшную, мне незнакомую. Я осталась стоять столбом на опушке, провожая воина взглядом. – Иди за мной, - бросил он через плечо.
Пришлось повиноваться, хотя делать мне этого совершенно не хотелось. Почему я должна доверять незнакомцу? Только потому, что он запугал меня? А если его слава – ложь? Зверь, которого Грейвин вёл за уздечку, явно был ездовым и напоминал помесь льва и огромной ящерицы. Тело животного было покрыто чешуёй, длинный, гибкий хвост имел на конце острый шип, и я была уверена, что при необходимости он служил средством защиты. Массивную голову покрывала густая грива, заплетённая в причудливые косы, закреплённые на концах металлическими бусинами. Но больше всего меня впечатлили клыки и когти зверя. Если такой нападёт, и пикнуть не успеешь, не то чтобы попробовать защититься. И эту зверюшку здесь используют в качестве ездовой лошадки? Прелесть…
- Ну, чего встала? Хочешь в лабораторию угодить?
- А почему я должна тебе доверять? – спросила в лоб. А что мне оставалось в данной ситуации?
- Потому что у тебя выбора нет, - ухмыльнулся Грейвин и продолжил углубляться в лес.
Потоптавшись на месте, нерешительно направилась следом.
- И как ты собираешься мне помогать?
- Для начала нужно достать амулет, который скроет твою ауру. Таким можно разжиться только в крупном городе. В провинции не найдётся ни одного мага с достаточной квалификацией.
Пока звучало здраво и почти не подозрительно. Так я себя успокаивала.
- А потом?
- Будет видно, - отозвался Грейвин и внезапно остановился, принимая боевую стойку и выхватывая меч.
Не успела я как следует испугаться, а ситуация уже разрешилась. Из-за дерева показался Бэлвис. Он сделал несколько нерешительных шагов, поглядывая с опаской на остриё меча, втянул голову и жалобно произнёс:
- Можно мне с вами?
Эта просьба явно в первые секунды озадачила Грейвина. Но ответ воина оказался отрицательным.
- Пожалуйста, - в отчаянии прошептал юноша, который явно побаивался этого мужчину, но тем не менее решился попросить у него помощи.
- Мне хватит одной… - Грейвин не завершил фразу, глянув на меня.
«Обузы», - закончила мысленно я, сочувственно взглянув на Бэлвиса.
- Давай его возьмём с собой, - вступилась за поникшего парнишку.
- На кой он мне сдался? – холодно поинтересовался мужчина, тяжёлым взглядом пригвождая меня к земле.
- Я без него никуда не пойду, - выставила абсурдный ультиматум, на что получила смех от Грейвина.
- Ну и оставайся, - махнул он рукой и зашагал прочь.
- Иди, - как-то обречённо проговорил Бэлвис, собираясь вернуться к таверне.
