На какое-то время я даже перестала следить за дорогой, думая о мужчине позади меня. Что он за человек? Что ему нужно от меня? Почему решил забрать не какую-то другую девушку, а именно меня? И отчего вместо ненависти я испытываю к нему противоположные чувства, разрывающие душу на части?
Дома мелькали все реже и реже, пока и вовсе не перестали встречаться у нас на пути. Город, в который я попала из своего мира, остался где-то далеко позади, как и амулет, что привел меня сюда.
Через какое-то время мы остановились возле высокого каменного дома, окруженного темным густым лесом. Спешившись, фир Элан снял меня с единорога и вновь взял за запястье, саднящее от прежней его хватки. Но на сей раз он сделал это более осторожно, не причиняя дискомфорта, и повел за собой. А я послушно последовала за ним, более не предпринимая бесполезных попыток вырваться.
— Теперь ты будешь жить здесь, — отворив парадную дверь, заявил мужчина, и, заведя меня в дом, добавил: — Жди здесь. Скоро вернусь.
Спешно удалившись, фир Элан оставил меня одну возле выхода из дома. И это был прекрасный шанс сбежать! Вот только куда? В чащу леса к диким зверям на растерзание? Или обратно в город к тем уродам?
Нет, побег был вовсе не выходом. Не сейчас. И я приняла решение, что пока останусь в доме фира Элана, постараюсь хоть что-то разузнать об этом мире, а затем уже решу, как действовать дальше. Один раз я уже совершила прыжок в неизвестность, и наступать на те же грабли было бы очень глупо с моей стороны.
Пока ожидала возвращения мужчины, я решила осмотреться. Внутри дом выглядел дорого и изысканно. Казалось, будто я попала в музей-усадьбу, а не чье-то настоящее жилище. Но пора мне уже было свыкнуться с тем, что этом мире очень многое отличается от того, к чему я привыкла. И, к сожалению, далеко не все в лучшую сторону.
С интересом я принялась разглядывать живописные картины, украшающие стены холла. Все они были прекрасны, но одна больше всего привлекла мое внимание. На ней был изображен цветущий сад с голубым озером, на глади которого играли блики яркого солнечного света. Картина была написана так живо и так естественно, что на мгновение я буквально ощутила себя радом с этим чудесным озером: почувствовала аромат тех дивных красных цветов и тепло солнечных лучей, согревающих душу.
— Маира, вот эта девушка, — внезапно раздался голос фира Элана за моей спиной.
Я обернулась и увидела рядом с ним женщину лет пятидесяти. Она была одета в строгое синее платье, а ее темные волосы были собраны в аккуратный высокий пучок. Сложив руки перед собой, она долгую минуту внимательным и беспристрастным взглядом рассматривала меня, пока, наконец, ни обратилась к фиру Элану:
— И как зовут девушку?
— Анна. Меня зовут Анна, — ответила вместо него, поскольку мужчина, называющий меня своей собственностью, так и не удосужился узнать моего имени.
— Анна, Маира поможет тебе устроиться здесь, — произнес фир Элан, направляясь к выходу. — По всем вопросам обращайся к ней.
— А вы куда? — выпалила я, но тут же осеклась и закусила губу, ругая себя за глупый интерес к делам мужчины.
Что мне за дело до него? Пусть уходит! Мне даже лучше. А если вообще не вернется, так совсем будет замечательно!
Фир Элан ничего не ответил на мой вопрос. Лишь окинул меня напоследок изучающим взглядом и покинул дом.
4. Глава 3
В тот день, когда я, совершенно не ожидая того, переместилась в другой мир, у меня выдался первый за несколько месяцев выходной. Но это вовсе не было поводом для радости. Всего неделю назад я закончила первый курс университета и была готова выйти на полную ставку в ресторане, в котором подрабатывала ведь этот год. Вот только вместо увеличения своего заработка я получила весть о сокращении штата и моем увольнении. А поскольку жила я одна, то это означало для меня полную потерю средств к существованию. А найти новую работу для студентки в нашем маленьком городке было не так-то просто.
