И словно насмешка богов - принцесса Сиэна невероятно на неё похожа.
Я искал свою Истинную четыре года. Снова и снова облетал каждый городок, каждую деревню в Дрогомее. Посетил, наверное, все таверны и увеселительные заведения, нарисовал по памяти её портрет, но так и не нашёл.
А теперь, из-за болезни старшего брата, я был вынужден унаследовать престол. И для улучшения прохладных отношений с Затерией, отец решил за меня укрепить союз двух королевств женитьбой на их принцессе.
Которая мне и даром не нужна.
Сегодня утром я проснулся с ощущением сильного беспокойства. Встал затемно, равнодушно окинул взглядом Ванессу - мою нынешнюю фаворитку, весьма умело гревшую постель, но при этом достаточно умную, чтобы не лезть в мои дела.
Чёрные, как смоль, волосы смазливой красотки разметались по подушке, одеяло соскользнуло, обнажая гибкое, идеальное тело. А я не испытал ничего кроме раздражения.
Через полчаса ходил взад-вперёд мимо отцовской спальни под удивлённым взглядом охраны. Терпеливо дожидался его пробуждения, и как только он вышел за порог, я обратился к нему в последний раз:
- Отец… - король хмуро взглянул на меня, и я тут же поправился, - Ваше Величество, я отказываюсь встречать затерианский кортеж.
- В кабинет, - сурово поджал губы мощный седовласый дракон, выглядевший гораздо старше своих лет.
После того как его первенец, Арвэл, подвергся сильнейшей ментальной атаке и потерял способность слышать и говорить, король Амадей Нивэн постарел за несколько дней сразу на десять лет.
Что ещё хуже - его атаковал один из младших братьев, защищая себя и свою Истинную пару. Да, всеобщий любимец оказался мерзавцем до мозга костей.
“Так Арвэлу и надо,” - мысленно прорычал мой зверь.
Пройдя в просторный кабинет, защищённый от прослушки, я плотно закрыл дверь и с вызовом взглянул на сердитого короля.
- Я должен найти свою Истинную пару, - проговорил, смело глядя в его потускневшие глаза.
- Ищи, - кивнул мне отец, но я знал, что радоваться рано. - Это политический брак, и он не помешает тебе заняться поисками своей сааны. Но так, чтобы принцесса Сиэна ничего об этом не узнала.
- Я так не могу! - приходилось сдерживаться изо всех сил, чтобы не нагрубить королю. - Это будет предательство по отношению к ней!
- Это политика, - отец повысил на меня голос. - Теперь ты - будущий правитель Дрогомеи и должен в первую очередь думать о своём народе. Хочешь, чтобы Конрад использовал нашу слабость, выждал подходящий момент и утопил приграничные города в крови? Ты же знаешь, что наши земли - лакомый кусочек для затерианцев. Ради захвата новой территории они не пожалеют и своих людей!
- Разве мы не можем дать им отпор? - пытаюсь понять его намерения, но терплю неудачу. - Нас больше, мы сильнее, а главное - у нас много драконов. В Затерии их по пальцам можно пересчитать!
Амадей Нивэн покачал головой и подошёл к окну, смотря куда-то вдаль. Наверняка выглядывает кортеж, в котором едет та, кого я никогда не приму в качестве своей супруги.
Я женюсь исключительно на своей Истинной.
- Сайзор, - неожиданно его голос звучит мягко, будто он пытается что-то втолковать неразумному ребёнку. - Ты прав только в том, что мы сильнее, и в случае войны, как и в прошлый раз, выйдем победителями. Но представь, сколько может быть жертв как среди людей, так и среди драконов? Пока существует возможность обойтись без потерь, мы не развяжем войну с Затерией. Тебе напомнить, что случилось с твоим двоюродным дядей?
