Который когда-то бросил меня одну с моим самым страшным кошмаром.
– Ты слишком хороша, чтобы быть незаметной, – он прошелся дорожкой поцелуев от плеча к шее. – Пошли в душ.
– Зачем ты сдал меня сегодня данирам? – спросила я, когда мы стояли под струями воды. – Экспериментировал?
– Ты не ладишь с моими подданными, Шейли, – его руки по-хозяйски скользили по моей влажной коже, не давая инициативы. – Я понимаю, что у вас не заладилось давно, но тебе следует интересоваться больше их жизнью…
– Как они интересуются моей?
Разговоры о придворных ведьмах злили. Ни о каких переговорах я и слышать не хотела.
– Они должны интересоваться, потому что ты важна для меня…
– Ты правда в это веришь? – усмехнулась.
– Майрин, – холодно заметил он, оплетая руками, – твоей судьбе позавидовали бы многие. Сегодня ты увидишь все великолепие моей империи, встретишься с великими представителями нашей расы… И, я надеюсь, поймешь, насколько велика твоя значимость.
Несмотря на горячую воду, меня зазнобило.
– Зачем ты убил шейха Харивва?
Сначала мне показалось, шум воды Джинну слушать интересней.
– Я не позволю обижать свою женщину, – выдохнул на ухо, и капли воды вдруг вскипели на лету, оборачиваясь горячим паром на моей коже.
– Будешь убивать всех подряд? – обернулась к нему.
– Имею право, – прищурился Аршад, толкая меня к стене. Он прихватил губами мой подбородок и осторожно прикусил, вынуждая задышать чаще. Его ладони сжали мои запястья, и их тут же едва выносимо обожгло. – Мой тебе подарок…
Когда он убрал ладони, у меня подкосились ноги: запястья обхватывали тонкие кружевные полоски золотисто-розоватого металла…
* * *
– Зул! – донеслось откуда-то издалека, и послышался всплеск.
Медленное возвращение памяти сопровождалось вспышками последних воспоминаний. Я чувствовал, как тело жег огонь, непривычный, чужой, что даже мне показалось – не вытерплю. Кто-то задавал вопросы, обещал страшные кары и испытания, только я все разнес, выжег своим огнем и выдрал то, что было нужно. Имел право.
Интересно, Джинн сразу поймет, что у него больше нет «Пещеры чудес»?
– Зул! – шею обхватили холодные ладошки, а звезды скрылись. Вместо них в лицо заглядывала какая-то девушка… Красивая… Глаза горят… – Зул!
И тут она залепила мне звонкую пощечину, аж искры высекло из глаз. Я резко вздохнул, впуская в легкие воздух. Грудную клетку разорвало жгучей болью – сердце снова застучало в человеческом теле. Я рывком выпрямился и заключил ее в крепкие объятия. Девушка опешила, но даже не дернулась:
– Ты – настоящий дракон!
А я всматривался в ее лицо с такой надеждой… пока память не вытолкнула на поверхность имя:
– Алиса, – нахмурился обескураженно. – Черт…
Я выпустил ее и принялся плескать себе в лицо воду, чтобы скрыть от нее смущение – я принял ее за другую! Хорошо, Алиса от шока не придала моему порыву значения и продолжала восторженно щебетать рядом:
– Почему не говорил?! Обалдеть! Когда ты рухнул весь в огне обратно, я думала – умру от страха! Думала, ты умер!
– Уходим, – прорычал раздраженно.
– Зул! – возмутилась она обиженно. – Ты хоть сделал то, ради чего рисковал?
Обиделась.
– Благодаря тебе, – посмотрел ей в глаза. – Прости, я схожу с ума без нее…
Мы обменялись долгими взглядами, и я очень надеялся, что мой достаточно виноватый.
– Ты как? – коснулся ее плеча.
– Нормально, – закивала она, задрожав. – Лишь бы Алекс ничего не почувствовал…
